Skene, philip. (1725–1810). Loyaliste. Né à Londres le 9 janvier 1725, Skene entra dans le premier régiment royal en 1741 et participa aux batailles de Carthagène, Porto Bello, Dettingen, Fontenoy et Culloden, où il fut blessé. En 1750, il est promu lieutenant et en 1756 capitaine. Il a servi sous William Lord Howe dans l'attaque ratée sur Ticonderoga en 1758, étant de nouveau blessé. L'année suivante, il a agi avec un grand héroïsme lors de la prise de Ticonderoga par le général Jeffrey Amherst et a empêché l'explosion de la poudrière du fort. Pour cette action, il est promu major et participe aux opérations ultérieures contre la Martinique et La Havane. En 1762, il fut nommé grand prévôt de La Havane.
Avec le soutien d'Amherst, Skene reçut en 1759 la première de plusieurs concessions de terres qui finiraient par totaliser cinquante mille acres sur le lac Champlain. En 1763, il fit venir 270 vétérans de la campagne cubaine à Wood Creek, les installant comme ses locataires. Il fonda Skenesboro (plus tard Whitehall), New York, en 1765 et fut nommé colonel de milice en 1768, vendant sa commission d'officier britannique l'année suivante. Une partie de son domaine résidait dans les Hampshire Grants (plus tard le Vermont), et dans la controverse entre New York et les colons de la région, Skene s'est rangé du côté de New York. Dans cette affaire, il partageait la cause avec Philip Schuyler, qu'il avait connu pendant les campagnes de 1758. En 1774, il avait un petit empire florissant dans le désert avec des scieries, des fonderies et des chantiers navals, et il prévoyait de mettre fin au conflit foncier dans les Montagnes Vertes en création d'une nouvelle colonie basée à Skenesboro. Skene se rendit en Angleterre cette année-là, obtenant le poste de lieutenant-gouverneur de Ticonderoga et de Crown Point, premier pas vers la création d'une nouvelle province.
Mais les événements ont interféré avec ses plans. Après qu'Ethan Allen a capturé Ticonderoga le 10 mai 1775, il a envoyé une force pour saisir Skenesboro, prenant le fils et les filles de Skene prisonniers. Lorsque Skene débarqua à Philadelphie en juin 1775, il fut immédiatement arrêté et envoyé en internement dans le Connecticut. Il fut échangé en octobre 1776 et retourna en Angleterre, puis revint rejoindre l'offensive de Burgoyne sur le lac Champlain. Bien qu'il s'attendait à assumer ses fonctions de gouverneur de la région, il devint le principal conseiller loyaliste de Burgoyne et à ce titre - très mécontent des autres loyalistes - il prit part aux opérations militaires ultérieures. Skene a donné à Burgoyne deux conseils désastreux: que la plupart des New-Yorkais étaient fidèles à la couronne et se lèveraient pour rejoindre Burgoyne à mesure qu'il avançait, et que les forces britanniques devraient marcher par voie terrestre jusqu'à Hudson via Skenesboro plutôt que de prendre la route la plus rapide et la plus facile. sur le lac George. De nombreux contemporains sont devenus convaincus que Skene a fait cette dernière recommandation afin que les forces de Burgoyne construisent une route de Ticonderoga à Skenesboro. La route militaire qui a suivi à travers les bois et les marécages est devenue connue sous le nom de Skene's Road. Il accompagna le raid de Bennington en août 1777 et fit preuve de courage personnel dans la partie de cette opération connue sous le nom de défaite de Breymann, s'échappant dans la confusion et retrouvant son chemin vers la force principale de Burgoyne.
Skene a obtenu une libération conditionnelle en 1778 et est retourné en Angleterre. L'année suivante, New York confisqua ses biens, pour lesquels il reçut 20,350 9 £ de la Couronne. Skene passa le reste de sa vie en Angleterre, y mourant le 1810 juin XNUMX.