Système de l'Oregon. Le «système de l'Oregon» fait référence à l'utilisation d'outils d'initiative et de référendum, des outils législatifs populistes. Le premier permet aux citoyens de initier législation de l'État, tandis que cette dernière se réfère lois adoptées par la législature au peuple pour approbation.
Dans les années 1890, la démocratie directe était devenue un objectif majeur du mouvement populiste, qui visait à contrer les influences corrompues en politique qui pourraient remplacer la volonté du public électoral. En 1894, William S. U'Ren devint président de la convention de l'Oregon du Parti populaire, le projet électoral des populistes. Il a utilisé son parti pour créer l'Oregon Direct Legislation League et a élargi cette coalition jusqu'à ce que son plan soit adopté par la législature de l'État en 1901. Les électeurs l'ont approuvé par une marge de onze contre un l'année suivante.
Les résultats ont été extraordinaires. En 1908, U'Ren proposa une initiative qui fit de l'Oregon le premier État du pays à élire populairement des sénateurs américains. En 1910, une autre initiative dans l'Oregon a créé la première primaire présidentielle du pays. Puis, en 1912, les femmes de l'Oregon ont obtenu par initiative le droit de vote, grâce à des suffragistes assidus dirigés par Abigail Scott Dunaway. En 1914, des initiatives ont établi l'interdiction et banni la peine de mort dans l'Oregon.
La plupart des États qui ont établi le «système de l'Oregon» l'ont fait à la fin des années 1910. Ainsi, la forte influence populiste résiduelle sur la politique dans l'extrême ouest à cette époque a déterminé la localisation de la plupart des États qui utilisaient encore le système d'initiative et de référendum au début des années 2000. Dix-sept des vingt-trois États à démocratie directe se trouvaient à l'ouest du fleuve Mississippi.
Bibliographie
Schmidt, David D. Citoyens législateurs: la révolution de l'initiative de vote. Philadelphie: Temple University Press, 1989.
AdamHodges