Tudor, maison de. C'est quelque chose d'un abus de langage. La descente importante pour Henry VII, qui a fondé la dynastie quand il a vaincu Richard III à Bosworth, était la ligne directe d'Edouard III par Jean de Gaunt et les ducs de Beaufort de Somerset, et bien que la branche était illégitime, elle avait été par la suite légitimée. Le lien gallois, dont Henry et les Gallois faisaient tant, était assez subordonné. La veuve de Henry V, Catherine de Valois, a contracté un mariage privé avec un petit courtisan, Owen Tudor, exécuté plus tard à Hereford en 1461 après la bataille de Mortimer's Cross. Leur fils Edmund a épousé Margaret Beaufort, arrière-petite-fille de Gaunt, apportant ainsi un deuxième lien royal dans l'équation. Henry VI créa son demi-frère comte de Richmond en 1452. Les Tudors étaient essentiellement une dynastie lancastrienne et la rose rouge semble avoir été l'un des insignes des Beauforts: elle fut délibérément exploitée lors du concours pour marquer la visite d'Henri VII à York seulement huit mois après Bosworth. Henry se déplaça rapidement pour mettre fin à la vieille querelle avec la maison d'York en épousant Elizabeth, fille d'Edouard IV et sœur des deux princes de la Tour. La dynastie a utilisé la propagande pour souligner le caractère sacré d'Henri VI et la méchanceté de Richard III.
Peu de dynasties ont produit successivement cinq dirigeants à l'esprit fort, car bien qu'Édouard VI soit mort à 15 ans, les marques d'autorité étaient déjà visibles. Mary, la moins chanceuse des Tudors, ne manquait certainement pas de courage, comme son comportement lors du Lady Jane Grey coup et le soulèvement Wyatt a démontré. Henry VII, Henry VIII et Elizabeth étaient aux commandes, même si leurs politiques peuvent être remises en question. Il faut s'en souvenir lorsqu'on discute de la nature du gouvernement Tudor, car il n'est jamais facile de séparer les structures politiques des capacités purement personnelles et non transférables. JR Green dans les années 1890 a attribué aux Tudors la création d'une «nouvelle monarchie». Cette interprétation est maintenant en retrait, avec un accent sur les développements évolutifs: néanmoins, le contraste entre la force de Tudor et le chaos qui lui a succédé demeure. À certains égards, la période Tudor fut l'apogée de la monarchie. Les Tudors ont été impitoyables face aux contestations de leur autorité, que ce soit des prétendants potentiels au trône, comme le comte de Warwick (décédé en 1499) ou Lord Surrey (décédé en 1547), ou des rebelles sur le terrain (le pèlerinage de la grâce 1536, ou le soulèvement des comtes du nord 1569). Pourtant, sous l'autorité, il y avait des faiblesses, dont certaines ne se révélèrent pleinement que lorsque les Stuarts réussirent. Chaque Tudor rencontra une rébellion sérieuse, sans armée permanente pour la réprimer: deux ans après Bosworth, Henry VII affronta Lambert Simnel et ses partisans, et trois ans avant la fin de son règne, Elizabeth fit face à la rébellion d'Essex. La Réforme, bien que ajoutant considérablement au pouvoir royal en faisant du monarque le chef de l'église ainsi que le chef de l'État, a également introduit un schisme amer. Ayant déplacé le pape, le monarque a dû prendre le blâme pour ce qui était fait en matière religieuse et a trouvé extrêmement difficile de plaire à toutes les parties. L'énorme richesse des monastères n'était pas seulement dissipée par la couronne, mais augmentait l'influence de la noblesse. La situation financière de la monarchie, construite par Henri VII, a été dégradée par ses successeurs, et Elizabeth a remis d'importantes dettes à James I. Enfin, en partie par malchance et en partie par mauvaise gestion, la dynastie n'a pas réussi à assurer sa propre survie. sous forme d'héritiers, d'une durée de seulement trois générations et 118 ans. Mais la règle de Stuart a rapidement ramené des souvenirs en or de Tudor England.
Canon JA