Victoire totale (1945)

La mort prématurée du président Franklin D. Roosevelt le 12 avril 1945 a laissé le vice-président Harry S. Truman terminer la guerre en tant que commandant en chef. Hitler a d'abord répondu avec joie en apprenant la nouvelle de la disparition de Roosevelt. Il a vu des parallèles avec la façon dont Frédéric le Grand avait semblé condamné avec les Russes menaçant Berlin en 1762. La mort de la tsarine Elizabeth a sauvé la Prusse, cependant, parce que son successeur a décidé de faire la paix plutôt que de terminer la guerre. Hitler espérait que Truman se révélerait aussi malléable que l'héritier de la tsarine, mais n'aurait pas pu être plus malavisé dans son optimisme. Tout le contraire s'est produit; Truman s'est tenu à la politique de reddition inconditionnelle et a aidé les Soviétiques à amener la guerre en Europe à une fin décisive.

Truman n'a pas eu le luxe de savourer longtemps la victoire en Europe, alors que le Japon persévérait obstinément dans le théâtre du Pacifique. Plutôt que de risquer une invasion amphibie coûteuse du Japon, Truman a décidé de larguer les bombes atomiques sur Hiroshima et Nagasaki. Peu de temps après les deux catastrophes, le Japon a offert sa reddition inconditionnelle le 14 août 1945. Truman a effectivement prouvé son courage en tant que chef de guerre décisif, bien que certains finiraient par remettre en question sa décision d'utiliser la force atomique.

Le discours «Victoire totale» de Truman a commémoré les sacrifices de Roosevelt et des innombrables hommes et femmes de service américains qui ont mené le conflit jusqu'à une conclusion victorieuse. Il a parlé d'optimisme pour l'avenir et d'une transition vers une vie en temps de paix pour tout le pays. Truman voulait que la prochaine génération d'Américains n'ait jamais à vivre la vie du «foxhole et du bombardier», craignant que «la civilisation ne puisse survivre à une autre guerre totale». Pourtant, son espoir d'un monde en paix serait bientôt menacé, les relations avec l'Union soviétique continuant de s'éroder. Un monde bipolaire est né des cendres de la Seconde Guerre mondiale, plutôt que de la "coopération entre toutes les nations" que Truman désirait.

Paul S.Bartels,
Université de Villanova

Voir également ; La Seconde Guerre mondiale .

Je m'adresse à vous, les forces armées des États-Unis, comme je l'ai fait après le V Day en Europe, à un moment de l'histoire. La guerre, à laquelle nous consacrons toutes les ressources et toute l'énergie de notre pays depuis plus de trois ans et demi, a maintenant produit une victoire totale sur tous nos ennemis.

C'est un temps de grande réjouissance et un temps de contemplation solennelle. Avec la force destructrice de la guerre éloignée du monde, nous pouvons maintenant nous tourner vers la tâche grave de préserver la paix que vous, braves hommes et femmes, avez gagnée. C'est une tâche qui requiert notre attention la plus urgente. C’est une question dans laquelle nous devons collaborer avec nos alliés et les autres nations du monde. Ils sont déterminés comme nous sommes que la guerre doit être abolie de la terre, si la terre, telle que nous la connaissons, doit rester. La civilisation ne peut survivre à une autre guerre totale.

Je pense que vous savez ce qu'il y a dans le cœur de nos compatriotes cette nuit. Ils sont à des milliers de kilomètres de la plupart d'entre vous. Pourtant, ils sont proches de vous dans une profonde gratitude et dans un sens solennel d'obligation. Ils se souviennent - et je sais qu'ils n'oublieront jamais - ceux qui sont partis parmi vous, ceux qui sont mutilés, ceux qui, grâce à Dieu, sont encore en sécurité après des années de combats, de souffrances et de dangers.

Et je sais qu'en cette heure de victoire, leurs pensées - comme la vôtre - vont à votre défunt commandant en chef Franklin D. Roosevelt. C'est l'heure pour laquelle il s'est battu si vaillamment et est mort si courageusement.

Je pense que je connais le soldat et marin américain. Il ne veut ni gratitude ni sympathie. Il avait un travail à faire. Il n'aimait pas ça. Mais il l'a fait. Et comment il l'a fait!

Maintenant, il veut rentrer chez lui et recommencer la vie qu'il aime - une vie de paix et de tranquillité, la vie de civil.

Mais il veut savoir qu'il peut retrouver une belle vie. Il veut savoir que ses enfants n'auront pas à retourner à la vie du fox-hole et du bombardier, du cuirassé et du sous-marin.

Je parle au nom de tous vos compatriotes lorsque je vous promets que nous ferons tout ce qui est en notre pouvoir pour que ces vœux se réalisent.

Pour certains d'entre vous, je suis désolé de dire que le service militaire doit se poursuivre pendant un certain temps. Nous devons maintenir une force d’occupation au Japon, tout comme nous nettoyons le militarisme de l’Allemagne. L’Organisation des Nations Unies est déterminée à ce qu’aucun de ces pays ne puisse plus jamais attaquer ses voisins pacifiques.

Mais la grande majorité d'entre vous sera ramenée à la vie civile dès que les navires et les avions pourront vous amener ici. La tâche de transporter tant d'hommes et de femmes à des milliers de kilomètres de chez eux est une tâche gigantesque. Cela prendra des mois à accomplir. Vous avez ma promesse que nous ferons tout notre possible pour l'accélérer. Nous voulons que vous reveniez avec nous pour apporter votre contribution au bien-être de notre pays et à un nouveau monde de paix.

La marée haute de la victoire nous mènera vers de grandes réalisations dans l'ère qui nous attend. Mais nous ne pouvons les exécuter que dans un monde exempt de menace de guerre. Nous comptons sur vous, qui avez connu la guerre dans toute son horreur, pour garder cette nation consciente que seule la coopération entre toutes les nations peut permettre à une nation de rester totalement en sécurité.

En cette nuit de victoire totale, nous vous saluons des Forces armées des États-Unis, où que vous soyez. Quel travail tu as fait! Nous attendons tous le jour où vous serez de nouveau chez nous.

Bonne chance et que Dieu vous bénisse.