VIOLLET-LE-DUC, EUGÈNE (1814–1879), architecte français.
Considéré par beaucoup comme l'un des théoriciens les plus importants de l'architecture de l'époque moderne, Eugène Viollet-le-Duc est réputé pour ses restaurations de l'architecture gothique en France au XIXe siècle. Il a commencé sa carrière professionnelle très jeune à la Commission des monuments historiques peu après sa création en tant que bureau gouvernemental en 1837. La commission était chargée de classer les bâtiments comme monuments historiques, ce qui les a rendus éligibles aux crédits de l'État. pour leur restauration et leur entretien. Viollet-le-Duc devient rapidement le visage public et intellectuel de la commission, aux côtés du réalisateur Prosper Mérimée, qui fut son ami intime et partisan de toujours.
Les projets de restauration les plus célèbres de Viollet-le-Duc sont menés sous les auspices de la commission: l'église abbatiale de Vézelay, commencée en décembre 1839; la cathédrale Notre-Dame de Paris avec Jean-Baptiste-Antoine Lassus (à partir de 1844); l'église abbatiale Saint-Denis (à partir de 1846); la ville fortifiée de Carcassonne (à partir de 1849); Cathédrale d'Amiens (à partir de 1849); et le Chateâu de Pierrefonds (à partir de 1858, et financé par le trésor personnel de Napoléon III). En plus des travaux de restauration proprement dits, Viollet-le-Duc était un écrivain prolifique, avec de nombreux livres et articles à son actif. Son célèbre Dictionnaire raisonné de l'architecture française du XIe au XVIe siècle (Dictionnaire raisonné de l'architecture française du XIe au XVIe siècle), publié en dix volumes (1854–1868), est sa philosophie de l'architecture gothique sous la forme d'un dictionnaire. Ces écrits ont influencé les architectes modernes, tels que Le Corbusier et Frank Lloyd Wright. À partir de 1858, Violletle-Duc publie le premier volume de son tout aussi ambitieux mais moins connu Dictionnaire raisonné du mobilier français de l'époque carlovingienne à la Rénaissance (1858–1875; Dictionnaire raisonné de la banque française des Carlovingiens à la Renaissance). Ses deux volumes plus franchement personnels et polémiques Entretiens sur l'architecture (1863 et 1872; Discours sur l'architecture, 1875) oppose sa pédagogie architecturale et son épistémologie au programme d'enseignement dispensé par l'École des Beaux-Arts d'État. En tant que véritable polymathe, ses autres écrits allaient d'un livre sur le Mont Blanc dans les Alpes françaises à une série de livres / romans pédagogiques pour adolescents et d'articles sur la politique et la stratégie militaire.
Bien que la réputation de Viollet-le-Duc en tant que théoricien de l'architecture se soit bien comportée au fil des ans, sa pratique de la restauration a fait l'objet de réévaluations importantes au siècle dernier. Jusque dans les années 1960, son travail de restauration a été vilipendé, les réponses allant de la critique légère à l'attaque au vitriol.
Alors que les architectes de la tradition moderne valorisaient son accent sur un rapport «constructif» au passé - qui a été réduit dans l'historiographie au prétendu défenseur du «rationalisme structurel» de Viollet-le-Duc - d'autres, comme l'historien de l'architecture Achille Carlier, a critiqué l'approche interventionniste de la restauration de Viollet-le-Duc. La restauration "fantastique" de Pierrefonds servant d'exemple par excellence de son imagination prétendument trop zélée, ses restaurations ont été considérées comme "monstrueuses" au sens littéral du terme: produire une nouvelle entité à partir des vestiges antérieurs du bâtiment donné. De ce point de vue, Viollet-le-Duc a été jugé assez sévèrement par rapport aux philosophies anti-interventionnistes de la restauration personnifiées par John Ruskin et Marcel Proust (oubliant souvent commodément le fait que tous deux avaient une profonde admiration pour l'œuvre de Viollet-le-Duc) . À partir de 1980, une approche plus impartiale du travail de restauration de Viollet-le-Duc est devenue la norme avec la série de catalogues et d'essais collectés publiés pour marquer le centenaire de sa mort.