Volontaires du New Jersey

Volontaires du New Jersey. Cortlandt Skinner, le dernier procureur général royal du New Jersey, fut nommé brigadier général des forces provinciales le 4 septembre 1776, autorisé à lever une brigade de six bataillons parmi les nombreux loyalistes du New Jersey déjà organisés et organisés pour combattre les rebelles. Bien qu'aucun des bataillons n'atteigne son effectif autorisé de cinq cents hommes chacun, les Volontaires du New Jersey constituaient la plus grande unité provinciale levée pendant la guerre.

Les premier et deuxième bataillons faisaient partie de la force qui chassa Washington alors qu'il se retirait de Fort Lee, New Jersey, en décembre 1776, et réussirent à recruter des recrues, en particulier dans le comté de Monmouth. Basés au Nouveau-Brunswick, New Jersey, après les victoires de Washington à Trenton (26 décembre 1776) et à Princeton (3 janvier 1777), ils se retirèrent à Staten Island lorsque William Howe retira ses forces du New Jersey en juin 1777 en prélude à la campagne de Philadelphie . Le deuxième bataillon fut converti en artillerie le 30 avril 1777, accompagné Howe à Philadelphie, combattu à Monmouth (28 juin 1778), reconverti en infanterie en novembre 1779, envoyé en garnison à Lloyd's Neck et Sandy Hook, et dissous en juin 1781.

Les cinq autres bataillons ont continué à monter des incursions dans le New Jersey à partir de leur base de Staten Island, et bien qu'initialement surpris par le contre-tresse du major général rebelle John Sullivan le 22 août 1777, ils ont réussi à vaincre les raiders, le quatrième bataillon se distinguant en action contre le Continentaux du New Jersey. Le nombre de bataillons fut réduit à quatre le 25 avril 1778, lorsque le cinquième fusionna avec le premier et le sixième fusionna avec le troisième. À la fin de novembre 1778, le troisième bataillon fut envoyé au sud dans le cadre de l'expédition du lieutenant-colonel Archibald Campbell pour capturer Savannah, Géorgie (29 décembre 1778), commençant une longue association avec le premier bataillon de la brigade de Delancey. Elle s'est étendue à travers la défense de Savannah contre l'attaque franco-américaine (9 octobre 1779) et la défense de Ninety Six, South Carolina (mai-juin 1781), contre Nathanael Greene, culminant à la bataille acharnée d'Eutaw Springs (8 septembre 1781), où le troisième bataillon a subi 40 pour cent de ses effectifs tués, blessés et portés disparus. (Il retourna à New York en janvier 1783, après l'évacuation de Charleston). Les bataillons ont également fourni des ébauches à deux unités temporaires soulevées parmi les régiments provinciaux pour le service dans le sud: le corps du major Patrick Ferguson, les volontaires américains, qui a été capturé à Kings Mountain (7 octobre 1780), et le bataillon provincial d'infanterie légère qui a opéré dans le sud de décembre 1780 jusqu'à sa dernière bataille, à Eutaw Springs.

De retour au nord, un détachement du quatrième bataillon a aidé à défendre Paulus Hook contre Henry Lee le 19 août 1779, et les premier et quatrième bataillons ont participé au raid du baron von Knyphausen sur Springfield, New Jersey, en juin 1780. Le quatrième (renuméroté le troisième après le démantèlement du deuxième bataillon) faisait partie de la force de Benedict Arnold qui a attaqué New London, Connecticut, le 6 septembre 1781. Les deux bataillons étaient ensemble à Newtown, Long Island, à l'été 1782 et - rejoints par le troisième (alors le deuxième bataillon de Charleston - a navigué le 3 septembre 1783 de New York pour le Nouveau-Brunswick, où ils ont été dissous le 10 octobre.

Cortland Skinner dirigeait rarement sa brigade lors d'opérations actives. La plupart de son temps a été passé à coordonner la collecte de renseignements dans le New Jersey à partir de sa base de Staten Island.