Poète russe.
L'un des poètes et dramaturges les plus influents de son temps, Vladimir Vladimirovich Mayakovsky est né en Géorgie de parents d'origine russe. La famille a déménagé à Moscou en 1906 et Mayakovsky, qui a rejoint les bolcheviks, a été bientôt arrêté pour activités révolutionnaires. Après sa troisième incarcération, Mayakovsky s'inscrivit à l'école d'art et passa sous l'influence du peintre et poète David Burlyuk (1882–1967) et du mouvement naissant du futurisme.
Mayakovsky s'est allié au cubo-futurisme, le plus important des quatre groupes qui composaient le futurisme russe. Ses deux premiers poèmes publiés, "Day" et "Night", sont apparus dans le mélange futuriste Une gifle face au goût du public (1912), et il signe le fameux manifeste du même titre. Ce faisant, il a approuvé le rejet du futurisme du passé et sa provocation d'un public bourgeois à la fois dans la presse écrite et en personne: Mayakovsky a participé aux premières tournées futuristes en Russie et à des cascades publicitaires qui anticipaient de manière significative l'art de la performance. Même son premier drame en vers, intitulé simplement La tragédie (1913), se voulait une rupture absolue avec le passé théâtral. Malgré les intentions de Mayakovsky, la pièce, qui alternait avec Victoire sur le soleil (1913) d'Alexei Kruchonykh (1886–1968), doit une dette importante aux drames lyriques d'Alexandre Blok et aux monodrames de Nikolai Evreinov.
Une grande partie de la meilleure poésie de Mayakovsky, l'œuvre qui a établi et assuré sa réputation, se trouve dans des poèmes lyriques tels que «Lilichka !, au lieu d'une lettre», «Notre marche» (1917) et «Bonnes relations avec les chevaux», et dans ses poèmes narratifs pré-révolutionnaires. Dans Nuage en pantalon (1915), La flûte épine dorsale (1916), La guerre et le monde (1916), et homme (1918), Mayakovsky a développé un style d'une originalité surprenante. Mayakovsky emploie des compteurs accentuels, des rimes libérales et créatives, des dislocations de syntaxe discordantes et une présentation visuelle innovante, ainsi qu'une extravagance d'hyperbole et de métaphore, qui prennent souvent une vie propre.
Mayakovsky a embrassé la Révolution russe de 1917 et a mis ses talents considérables aux pieds du nouvel État bolchevique. Son travail, de l'époque de la Révolution jusqu'à sa mort, s'est avéré inégal, allant du poème narratif politiquement opportun Vladimir Ilitch Lénine (1924) à de belles paroles comme "I Love" et "Letter to Tatyana Yakovleva", le poème narratif À propos de ça (1923), et la pièce La punaise de lit (1929). L'inégalité de l'œuvre de Mayakovsky est due en grande partie à un abandon conscient et théoriquement élaboré de l'autonomie de la poésie aux besoins et aux exigences de l'État. Mayakovsky a été influencé par son ami proche, le critique Osip Brik, dont les idées sur la «répétition sonore» ont contribué à façonner les premiers travaux du poète et dont la conception de la «demande sociale» a contribué à canaliser l'œuvre ultérieure. Sans surprise, Mayakovsky a consacré une énergie énorme à l'agitprop pendant cette période et a même créé des publicités pour les magasins appartenant à l'État.
Pour célébrer le premier anniversaire de la Révolution, Mayakovsky a écrit Mystère-Bouffe (1918), qui combine des éléments de jeux de mystère avec une comédie basse pour dépeindre le triomphe du prolétariat «impur» sur la bourgeoisie «propre». Malgré ses défauts et les critiques des autorités bolcheviques, Mystère-Bouffe était importante car elle marqua la première collaboration entre Mayakovsky et le grand metteur en scène Vsevolod Meyerhold (1874–1940). Mayakovsky, de plus en plus désenchanté par l'État soviétique, se tourna de nouveau vers Meyerhold avec sa prochaine pièce, la satire mordante La punaise de lit, dont la production s'est avérée être un repère théâtral. Les deux ont de nouveau collaboré à la dernière pièce de Mayakovsky, Le bain (1930), qui fait la satire du philistinisme soviétique. La suppression de la pièce a marqué la fin d'une époque non seulement pour Mayakovsky et Meyerhold, mais aussi pour la culture soviétique.
Mayakovsky a travaillé assidûment tout au long des dernières années de sa vie pour façonner l'esthétique de la Révolution et de l'État soviétique. À cette fin, il s'est joint et a aidé à fonder de nombreuses organisations culturelles, dont la plus importante était le Front de gauche de l'art. En tant que rédacteur en chef du journal de l'organisation Cran et son successeur Nouveau Lef, Mayakovsky a tenté de sauvegarder un art révolutionnaire d'avant-garde pour une société révolutionnaire. Malgré les travaux importants publiés dans ces revues, les efforts de Mayakovsky pour façonner la société soviétique se sont finalement soldés par un échec. Il a fait un dernier effort de dernière minute quand il a fondé Ref, le Front Révolutionnaire de l'Art, mais a dû bientôt l'abandonner. Sous la pression politique, Mayakovsky a capitulé et a rejoint l'Association russe esthétiquement conservatrice des écrivains prolétariens (RAPP) au cours de la dernière année de sa vie. Avec la suppression de Le bain problèmes personnels, cet échec a contribué à son éventuel suicide. L'héritage de Mayakovsky comprend non seulement de grands poèmes qu'il a écrits, mais aussi une personnalité et un style qui ont fusionné la politique et l'esthétique en un modèle influent du poète activiste.