c. 1820
24 Octobre 1865
Paul Bogle est né en esclavage en Jamaïque entre 1815 et 1820. Après l'abolition de l'esclavage dans les Caraïbes britanniques en 1838, il faisait partie des milliers d'indépendants jamaïcains qui, à la recherche d'indépendance face aux exigences de la main-d'œuvre des plantations, se sont réinstallés chez eux. propriétés indépendantes. Bogle, avec des artisans noirs et de petits agriculteurs, se sont installés à Stony Gut, une région vallonnée de Saint-Thomas à l'est, en bordure des plantations de canne à sucre Spring Garden et Middleton et à environ cinq kilomètres de Morant Bay. Avec sa pleine propriété d'environ cinq acres sur laquelle il élevait du bétail et cultivait du sucre, du coton, des provisions de terre et des arbres, Bogle était mieux loti que la majorité des ouvriers qui devaient encore se tourner vers les domaines pour leur subsistance.
Le rôle de leadership dynamique de Bogle dans la rébellion de Morant Bay en 1865, une protestation contre les mauvaises conditions économiques et sociales en Jamaïque, a indiqué que, bien qu'il ait une éducation formelle limitée, il était alphabétisé, articulé et occupait une position importante parmi les affranchis de la paroisse de Saint Thomas à l'Est. En tant que contribuable, il s'est qualifié pour le droit de propriété très restrictif et il a soutenu George William Gordon, un homme radical, libre et coloré (d'ascendance mixte européenne et africaine) qui a contesté l'hégémonie politique de la plantocratie dans la paroisse. En effet, c'est en grande partie parce que Bogle a mobilisé les petits propriétaires fonciers de Stony Gut et d'autres colonies post-esclavagistes que Gordon a été élu à l'Assemblée et à la sacristie, l'unité du gouvernement local, en 1863.
Paul Bogle est resté inébranlable dans son soutien à Gordon, malgré les machinations politiques contre lui par les magistrats et le gouverneur, Edward Eyre, qui a été sévèrement critiqué par Gordon pour son incompétence dans la gestion des affaires de l'île, en particulier sa négligence des difficultés auxquelles il était confronté. les gens. Au début de 1865, la relation entre Gordon et Bogle fut encore renforcée lorsque Bogle fut ordonné par Gordon comme diacre dans l'Église baptiste autochtone, principalement noire, qui avait un programme plus radical sur les questions sociales que les groupes religieux dirigés par les Européens sur l'île.
En août 1865, à Morant Bay, Paul Bogle s'adressa à une réunion publique, que Gordon avait organisée à l'appui d'autres réunions qui concernaient les difficultés sociales et économiques auxquelles la population était confrontée. Les problèmes portaient notamment sur la taxation élevée des produits de base importés lorsqu'une série de sécheresses et d'inondations avaient ravagé la croissance de l'offre locale et le déni des droits politiques. Les réunions ont également protesté contre l'insensibilité des administrateurs politiques, qui ont blâmé la pauvreté du peuple sur leur prétendue indolence et se sont moqués de leurs demandes d'accès aux terres inutilisées détenues par la Couronne. Bogle a conduit une délégation de petits agriculteurs de la réunion à Spanish Town, une distance de près de quarante miles, pour présenter leurs doléances, mais le gouverneur a refusé de les rencontrer.
En septembre 1865, les relations sociales à Saint-Thomas dans l'Est devinrent plus tendues lorsque les planteurs obtinrent le transfert de la paroisse de Thomas Witter Jackson, un magistrat de couleur qui s'était opposé aux jugements corrompus des magistrats planteurs contre les ouvriers. Grâce au réseau des chapelles baptistes autochtones de Saint-Thomas dans l'Est, Bogle a organisé des réunions qui ont mis en évidence l'injustice chronique dans les tribunaux inférieurs, ainsi que la question épineuse de l'accès à la terre qui aurait habilité les personnes qui recevaient des salaires bas et irréguliers. sur les domaines. Après que Lewis Miller, cousin et coreligionnaire de Paul Bogle, ait été traduit devant le tribunal de Morant Bay le 7 octobre 1865 pour intrusion, les questions de terre et de justice ont fusionné. Bogle a conduit ses partisans à Morant Bay en signe de solidarité avec Miller. Avant que le cas de Miller ne soit entendu, Bogle et d'autres ont empêché la police d'arrêter un autre homme dont les commentaires avaient interrompu le tribunal. Deux jours plus tard, la police s'est rendue à Stony Gut avec un mandat d'arrêt contre Bogle. Cependant, ils ont été résistés et le 11 octobre 1865, Paul Bogle a conduit ses partisans, certains armés de bâtons et de machettes, à Morant Bay où, après avoir saccagé le poste de police, ils se sont affrontés avec la milice à l'extérieur du palais de justice où la sacristie se réunissait. . Huit des partisans de Bogle ont été abattus avant que la milice ne soit maîtrisée. Le palais de justice a été incendié et dix-huit membres de la milice et de la magistrature ont été tués en s'échappant du bâtiment en feu.
Le gouverneur a déclaré la loi martiale et la rébellion a été brutalement réprimée. Plus de quatre cents personnes ont été pendues, dont Gordon et Bogle. Plusieurs centaines d'autres ont été fouettés sans discernement et de nombreux villages ont été incendiés.
En 1965, le gouvernement jamaïcain a élevé Paul Bogle au rang de héros national pour ses luttes contre l'oppression de l'État colonial au début de la période post-esclavagiste.
Voir également Gordon, George William; Rébellion de Morant Bay
swithin wilmot (2005)