Marc A. Le Forestier
Extrait de la Loi sur la conservation des oiseaux migrateurs
Pour l'acquisition, y compris l'emplacement, l'examen et l'arpentage, de zones appropriées de terre, d'eau ou de terre et d'eau, à utiliser comme réserves d'oiseaux migrateurs, et les dépenses nécessaires y afférentes, et pour l'administration, l'entretien et le développement de ces zones et autres réserves, réserves ou aires de reproduction fréquentées par les oiseaux migrateurs et placées sous l'administration du Secrétaire de l'Intérieur, y compris la construction de barrages, digues, fossés, canaux, déversoirs, bâtiments et autres améliorations nécessaires, et pour l'élimination de la perte d'oiseaux migrateurs due à un empoisonnement alcalin, à la pollution des eaux par les hydrocarbures ou à d'autres causes, pour la coopération avec les autorités locales en matière de conservation de la faune, pour des enquêtes et des publications relatives aux oiseaux d'Amérique du Nord, pour des services personnels, l'impression, la gravure et la publication de circulaires , affiches et autres éléments nécessaires et pour l'application des dispositions de ce sous-chapitre, il est autorisé à être a été affecté, en plus de tous les autres montants dont l'affectation est autorisée par la loi, de 200,000 30 $ pour l'exercice se terminant le 1940 juin XNUMX et pour chaque exercice par la suite.
À la fin du dix-neuvième siècle, le mouvement de conservation de la faune commençait à développer un soutien au sein du gouvernement américain. En 1900, le Congrès a adopté la première loi fédérale sur la protection de la faune, la Lacey Act, qui en faisait un crime fédéral de transporter la faune à travers une frontière d'État si elle avait été prise en violation de la loi de l'État. Au cours des trente années suivantes, des organisations telles que la National Audubon Society et le Wildlife Management Institute ont été formées pour faire progresser les objectifs du mouvement de conservation. Ce n'est pas un hasard si le dernier des pigeons voyageurs (Ectopistes migratorius ) est mort dans les jardins zoologiques de Cincinnati en 1914, les oiseaux migrateurs sont devenus au début une attention particulière du gouvernement fédéral. L'extinction des espèces de gibier à plumes a également mobilisé les chasseurs et les industries des armes et des munitions sportives, qui ont convaincu le Congrès d'adopter des lois de conservation qui aideraient les États à protéger les populations d'animaux sauvages pour le sport.
La Loi sur la conservation des oiseaux migrateurs de 1929 (45 Stat. 1222) illustre cette approche coopérative des États fédérés. Les oiseaux migrateurs avaient déjà été placés sous protection fédérale en 1913, et en 1916 ils faisaient l'objet d'un traité entre les États-Unis et la Grande-Bretagne (pour le Canada). Ce traité, ainsi que les lois étatiques et fédérales visant la pratique de la chasse au panache, contribueraient à inverser le déclin des populations d'oiseaux migrateurs. La Loi sur la conservation des oiseaux migrateurs a été conçue pour fournir des sanctuaires dans lesquels ces oiseaux pourraient vivre.
Le principal parrain de la Loi sur la conservation des oiseaux migrateurs était le sénateur Peter Norbeck, républicain du Dakota du Sud. La loi est apparue pour la première fois, dans son concept, dans la proposition de 1923 du sénateur Norbeck, connue sous le nom de «projet de loi sur les refuges de gibier», qui aurait établi un système conjoint fédéral-État de sanctuaires d'oiseaux de rivage financé par les droits de permis de chasse fédéraux. Les écologistes, cependant, étaient alarmés par le fait que le projet de loi établirait ces refuges de gibier comme des «terrains de tir publics». Norbeck a réécrit la proposition, éliminant les dispositions sur la chasse et prévoyant que les fonds du refuge seraient directement prélevés sur le Trésor fédéral.
La loi a également établi la Commission pour la conservation des oiseaux migrateurs pour approuver l'achat ou la location de zones de terre ou d'eau en tant que sanctuaires pour les oiseaux migrateurs et les oiseaux aquatiques, sur recommandation du secrétaire du ministère de l'Intérieur. Ces acquisitions ne peuvent être réalisées qu'après consultation des gouvernements locaux et des États concernés et sont financées par le Fonds pour la conservation des oiseaux migrateurs, également établi par la loi. Le fonds fournit également des ressources pour l'entretien des terres acquises, la préservation de l'habitat et pour toutes autres dépenses connexes.
Lorsqu'il est devenu clair que les 7.8 millions de dollars initialement affectés en vertu de la Loi sur la conservation des oiseaux migrateurs ne seraient pas suffisants pour atteindre ses objectifs, le Congrès a promulgué la Loi sur le timbre de chasse aux oiseaux migrateurs de 1934, qui exigeait que tous les chasseurs apposent des timbres sur leurs permis de chasse d'État, prévoyant des fonds supplémentaires pour la création de sanctuaires. En 1937, le projet de loi Pittman-Robertson imposa une taxe d'accise sur les armes à feu et les obus pour extraire davantage de fonds des chasseurs au profit de la faune. Ensemble, ces lois ont constitué le programme de conservation de la faune le plus efficace jamais enregistré.
Bibliographie
Gibbons, Felton. Les voisins des oiseaux: une histoire de l'observation des oiseaux en Amérique. New York: WW Norton & Company, 1988.
Lund, Thomas A. Loi américaine sur la faune. Berkeley: University of California Press, 1980.