Le cardinal Patrick Joseph Hayes (1867-1938) était un chef de file de la hiérarchie catholique, surtout connu pour son travailler à l'expansion et à l'organisation du programme exceptionnel des œuvres caritatives catholiques de son diocèse.
Patrick Joseph Hayes est né à New York le 20 novembre 1867, fils d'immigrants irlandais. Cinq ans plus tard, sa mère est décédée et il est allé vivre chez des parents. Il fréquente des écoles paroissiales dirigées par les Christian Brothers et est diplômé en 1888 du Manhattan College. Pour étudier la prêtrise, il a fréquenté le séminaire diocésain de Troy, New York, et a été ordonné en 1892. Deux ans plus tard, il a obtenu une licence de théologie sacrée à l'Université catholique d'Amérique.
La première affectation du père Hayes fut dans la paroisse St. Gabriel de New York, sous la direction de John M. Farley. Lorsque son pasteur est devenu évêque auxiliaire de New York en 1895, Hayes est devenu son secrétaire. Après la mort de l'archevêque Michael A. Corrigan, Farley a succédé à son poste, Hayes étant resté son secrétaire. Plus tard, Hayes a également été chancelier diocésain et président du nouveau séminaire préparatoire.
En 1914, Hayes fut consacré évêque auxiliaire de New York et en 1919, il succéda à Farley à la tête du diocèse. Pendant la Première Guerre mondiale, Hayes est nommé évêque des forces armées américaines et mobilise un groupe de 900 aumôniers catholiques. Il a également siégé au conseil d'administration du National Catholic War Council, qui a coordonné le travail de guerre catholique au pays et à l'étranger. Hayes était signataire du Programme des évêques de reconstruction sociale, une série de propositions de réformes sociales d'après-guerre émises au nom de la hiérarchie catholique en 1919.
Au cours de ses 20 années en tant qu'archevêque de New York, Hayes s'est consacré aux affaires locales, évitant les projecteurs et évitant les controverses nationales. Avec l'aide du révérend Robert J. Keegan, il a achevé la centralisation et l'incorporation d'organismes de bienfaisance diocésains, y compris plus de 200 agences, fournissant un modèle pour d'autres prélats et diocèses. Nommé au Collège des cardinaux en 1924, il était souvent appelé le «cardinal des organismes de bienfaisance».
Parfois, le cardinal Hayes s'est prononcé sur des questions publiques qui, à son avis, impliquaient des principes moraux ou le bien-être de l'Église. Il s'est opposé à la prohibition, a soutenu la législation pour limiter l'indécence sur la scène et, dans une rare étape, a dénoncé le travail de la Ligue américaine de contrôle des naissances en 1935. Largement respecté par des citoyens éminents, il s'est joint aux efforts pour lutter contre le sectarisme et a approuvé le soulagement du chômage pendant la dépression. Il mourut le 4 septembre 1938.
lectures complémentaires
Une étude complète de Hayes est John Bernard Kelly, Cardinal Hayes: l'un des nôtres (1941). Il y a un récit de la vie de Hayes dans Brendan A. Finn, Vingt-quatre cardinaux américains (1947). Pour des informations générales, voir Thomas T. McAvoy, Une histoire de l'Église catholique aux États-Unis (1969). □