12 mai 1857
9 janvier 1939
"Il n'était pas possible de le connaître et de ne pas l'aimer; ceux qui l'aimaient étaient nombreux - de toutes races et de tous horizons", a déclaré le juge Sir Donald Jackson (cité dans Campbell-Brown, avant-propos) de l'honorable Andrew Benjamin Brown, avocat et membre de la British Guiana Court of Policy et Combined Court. Brown est né dans le village de Den Amstel, sur la côte ouest de Demerara, d'une mère afro-guyanaise et d'un père barbadien. Il est devenu instituteur, membre du barreau et de la cour combinée et homme d'affaires. Après une éducation précoce sous la tutelle de missionnaires de la London Missionary Society à West Coast Demerara, il est devenu un élève enseignant, est entré au Bishops 'College de Georgetown et a suivi une formation d'instituteur. Il était directeur de l'école St. Mark's Scots, LaRetraite, Cisjordanie Demerara, en 1887, lorsqu'un différend concernant sa rémunération a pris fin au tribunal. La victoire de Brown l'a incité à se rendre en Angleterre pour entrer au Middle Temple, à l'Université de Londres, en tant qu'étudiant en droit.
Après avoir été admis au barreau du Middle Temple en juillet 1890, Brown rentra chez lui cette année-là et ouvrit un cabinet d'avocats. Il a été le premier Guyanais à se qualifier comme avocat. Le 30 août 1904, il épouse Edith M. Campbell. Il a été activement impliqué dans l'église et l'école de la congrégation de Salem à Lodge, Greater Georgetown, devenant le directeur de l'école. Pendant de nombreuses années, Brown a été le conseiller juridique de l'Union de la Congrégation de la Guyane britannique et, en 1921, il en a été élu président. Il a gagné en notoriété en représentant avec succès des clients de toutes races, en particulier devant les tribunaux ruraux dans des affaires d'accident contre la compagnie de chemin de fer Demerara. Il a également joué un rôle de premier plan dans les suites des troubles civils de la colonie de 1905 et de la mise en accusation de l'inspecteur en chef de la police, le colonel Lushington, pour avoir tiré sur un citoyen.
Brown était également un entrepreneur et un des premiers investisseurs dans l'industrie naissante de l'extraction de l'or des années 1890 aux années 1920. Il a financé de nombreuses équipes de prospection dans les régions minières de l'arrière-pays de Mazaruni et de Cuyuni en tant que propriétaire absent. En 1895, il devint copropriétaire de Plantation Middlesex, n ° 2 Canal Polder, West Coast Demerara, où le café et le cacao étaient plantés. En 1910, il investit également dans les industries de la noix de coco et du sucre.
Lorsque Brown retourna dans la colonie en 1890 en provenance du Royaume-Uni, le Parti de la réforme du peuple, formé par des Africains guyanais pour contester la domination des planteurs blancs dans la législature, avait déjà été fondé. Brown a rejoint le Parti réformiste du peuple et a été choisi comme candidat du parti aux élections générales de 1896. Il a remporté le siège de West Coast Demerara et est devenu le premier Guyanais africain «pur» à obtenir un siège à la Court of Policy, la première chambre de la législature. Il a remporté la deuxième élection et est revenu sans opposition à trois reprises successives, servant pendant vingt-cinq ans au total. Il a gagné le titre de «père de la cour».
Parmi les contributions de Brown, il y avait l'ouverture de la fonction publique coloniale à toutes les races et classes au moyen d'un examen. Auparavant, les emplois de la fonction publique étaient occupés principalement par des Européens, indépendamment des qualifications appropriées. Il a également veillé à ce que la loi de 1876 sur l'enseignement obligatoire dans les écoles primaires soit appliquée. Il a été le fer de lance du projet de loi pour la nomination des responsables de l'éducation de district, ce qui a permis une nette amélioration de la fréquentation scolaire. Il était également à la tête du projet de loi adopté pour empêcher l'emploi, pour la plupart d'enfants indiens de l'Est, de moins de douze ans dans les plantations sucrières. Brown était un défenseur des changements dans les conditions dans lesquelles la police et les postiers étaient employés, et il a pu obtenir de meilleures conditions de transport et de logement et des allocations accrues pour eux.
Après la réanimation de la British Guiana Teachers Association (BGTA), formée en 1852, dans les années 1890, une adhésion honorifique à vie lui fut conférée en raison de ses luttes législatives constantes et de ses gains en matière d'éducation. Il avait contribué à l'élaboration des statuts et des règles de l'association, et il a présenté les pétitions de la BGTA à la Cour de politique. Il a également préconisé que les conseils de village, élus par les villageois eux-mêmes, gèrent les affaires de leurs communautés. Ainsi, il a introduit une législation pour organiser des conseils et pour fixer les limites des villages, donnant naissance à l'ordonnance du conseil de village et à la conférence annuelle des présidents de village. En 1912, il fut également membre du conseil municipal de Georgetown. En outre, la question de l'importation de travailleurs migrants, principalement des Africains et des Indiens de l'Est, était en cours en Guyane et, en 1919, il faisait partie d'une députation de colonisation infructueuse en Angleterre cherchant à poursuivre la politique des travailleurs migrants.
Le lundi 10 avril 1922 fut une journée mémorable dans le village de Den Amstel, sur la côte ouest du Demerara. Les électeurs de la division ouest de la circonscription électorale no 1 Demerara ont présenté à Brown une adresse et un souvenir pour exprimer leur reconnaissance pour sa fonction publique en tant que membre de la Cour de politique pendant vingt-cinq ans de 1896 à 1921. L'adresse a été par la suite accroché au mur du Negro Progress Convention Hall (NPC), une organisation afro-guyanaise, semblable à la Ligue des peuples de couleur. Le souvenir, un plateau en argent, se trouve au musée de la Guyane. Le souvenir est inscrit: «Présenté à AB Brown, MCP, 1896–1921. Par les électeurs de la division occidentale, Demerara et ses amis. 10 avril 1922».
La branche Den Amstel de la Young Men's Christian Association (YMCA) a également profité de l'occasion pour exprimer son plaisir pour le rôle que Brown avait joué dans sa formation trente-cinq ans auparavant et son soutien actif depuis. De plus, la Lodge Young People's Improvement Association l'a remercié d'avoir été son patron depuis sa création en 1916 et de l'intérêt qu'il portait à son bien-être, et elle a adressé "de sincères félicitations à AB Brown pour une si illustre carrière publique". En 1922, le roi George V d'Angleterre a accepté de permettre à Brown de conserver le titre «honorable» à vie.
Voir également Politique
Bibliographie
Campbell-Brown, Edith M. L'histoire de la vie d'Andrew Benjamin Brown. Georgetown: British Guiana Lithographic Company, nd
La Chronique (Georgetown, Guyane britannique), 10 janvier 1939.
Le Quotidien Argosy (Georgetown, Guyane britannique), 10 janvier 1939.
Drakes, Francis M./Kimani Neheusi. «Association du peuple, 1903–1921». Gazette historique, non. 26 (septembre 1991).
Institut des mines et forêts, Guyane britannique. Rapports annuels, 1892–1920. Washington, DC: Bibliothèque du Congrès.
Rodney, Walter. Une histoire des travailleurs guyanais, 1881-1905. Baltimore, Maryland: Johns Hopkins University Press, 1981.
Shahabudeen, Mohammed. Développement constitutionnel au Guyana, 1621–1978. Georgetown: Guyana Printers Ltd., 1979.
barbara p. Josiah (2005)