loi, développement de. Chaque société élabore des règles de droit qui la régissent. Les règles juridiques diffèrent des règles purement morales ou des règles d'étiquette en ce qu'elles portent en elles l'autorité de la communauté. La distinction peut être faite entre les lois pénales, qui traitent de la prévention des comportements contraires et inacceptables à la communauté - dont la transgression entraînera des représailles - et le droit civil, qui concerne la résolution des différends entre individus. Dans certaines sociétés, il peut y avoir peu de distinction entre le droit pénal et le droit civil (par exemple en Angleterre anglo-saxonne où le meurtre, le viol ou le vol entraînerait un paiement à la personne blessée ou à ses proches).
La manière dont le droit se développe et la signification même du terme «loi» ont fait l'objet de discussions philosophiques et d'analyses historiques pendant de nombreux siècles et la science ou le sujet de la jurisprudence est consacré à de telles discussions. Le droit coutumier se développe dans la plupart des sociétés et peut être inscrit dans des codes ou remplacé par ceux-ci.
Les grands codes juridiques du monde, remontant aux lois d'Hammourabi, le dirigeant de Babylonie en 2000 avant JC, ont été une source importante de droit. D'autres législateurs célèbres ont été Draco, Lycurgas, Manu, Moïse, Muhammad et Solon d'Athènes. L'un des systèmes de droit les plus célèbres et les plus étendus était le droit romain, l'une des caractéristiques les plus admirables et les plus importantes de l'État romain, et aussi un héritage précieux que Rome, le colonisateur, a légué aux peuples qu'elle a conquis. Le droit romain, contenu en particulier dans les Instituts de Gaius et Justinien, modifié et interprété par les savants médiévaux de l'Europe, a fourni la base des lois de la plupart des pays européens.
En Angleterre, cependant, malgré la conquête romaine, peu d'influence romaine est restée après leur départ de la Grande-Bretagne, et pendant la période connue sous le nom de `` l'âge des ténèbres '', la loi qui existait en Angleterre était apparemment coutumière. Les invasions des peuples germaniques ont apporté de fortes traditions de droit coutumier sur ces côtes. Sous les rois anglo-saxons et danois d'Angleterre, ces coutumes étaient reconnues, déclarées et appliquées dans les assemblées locales telles que la cour de comté. L'unification de plusieurs royaumes anglo-saxons en un État unitaire a provoqué une synthèse de nombre de ces coutumes juridiques, souvent confirmées par des `` Dooms '' ou des codes de droit déclarés par les rois, généralement avec l'avis des dirigeants de l'Église chrétienne. En Angleterre. Après la conquête danoise de certaines parties de l'Angleterre, en particulier de l'est et du nord-est, des lois distinctes d'origine danoise furent reconnues dans ces régions - connues sous le nom collectif de «Danelaw».
En 1066, Guillaume le Conquérant promit au peuple anglais qu'il préserverait «les lois d'Édouard le Confesseur» et, à part l'introduction d'un nouveau système strict de propriété foncière féodale, il ne changea pas les lois des Anglais. Cependant, la combinaison de cette nouvelle forme de `` féodalisme militaire '', la centralisation du pouvoir et du gouvernement, et le développement de la curie royale du roi ont conduit au développement de la justice royale et donc de la common law, qui progressivement, à travers les décisions de la tribunaux, a construit un corpus de lois communes à tout le royaume, y compris le Pays de Galles, après sa conquête par Édouard I.
Le droit anglais a continué de se développer, principalement à travers les décisions des tribunaux, modifiées ou altérées par le Parlement, qui est en fin de compte souverain et peut changer ou abroger toute règle de common law. De plus en plus, dans les 19e, 20e et 21e cents, la loi est faite par le Parlement sous la forme de lois du Parlement ou de lois subordonnées.
Maureen Mulholland