Finley Peter Dunne (1867-1936) était un journaliste américain. Il est connu pour ses croquis humoristiques dans lesquels un saloon irlandais nommé M. Dooley a commenté l'actualité.
Peter Dunne est né le 10 juillet 1867 à Chicago, le cinquième des sept enfants d'un couple d'immigrants catholiques orthodoxes d'Irlande. Peter (à 19 ans, il a ajouté Finley à son nom) est diplômé du lycée en 1884. Il a couvert les tribunaux sportifs et de police pour plusieurs journaux, puis est devenu rédacteur en chef de la ville. Chicago Times quand il avait 21 ans. Des postes de responsabilité sur d'autres papiers suivirent. Sur le personnel de la Soirée Post en 1892, il rencontre Mary Ives Abbott, critique de livres cultivée pour le Poster, qui a reconnu la promesse de Dunne et a commencé à le guider. Elle l'a présenté à la société sélective de Chicago.
En 1892, Dunne publia son premier croquis en dialecte irlandais dans le Post. Son protagoniste, inspiré d'un saloon taciturne mais spirituel nommé James McGarry, s'appelait le colonel McNerry. Lorsque le vrai saloonkeeper s'est plaint au rédacteur en chef de Dunne que McNerry ressemblait trop à McGarry, Dunne a changé le nom de son personnage en M. Martin Dooley. Les colonnes non signées de Dunne satirisant la politique et la société ont fait de M. Dooley une institution de Chicago, et sa renommée s'est étendue à d'autres villes. En 1898, une chronique très réimprimée fit de M. Dooley une sensation nationale. Lorsque le commodore George Dewey a pris Manille, M. Dooley a célébré l'accomplissement de son «cousin George» - «Dewey ou Dooley, c'est tout de même». Dans cette pièce, Dunne a capté l'humeur jubilatoire de l'Amérique victorieuse, mais il s'est ensuite tourné vers la satire critique lorsque l'impérialisme américain, montrant ses vraies couleurs, a commencé l'assujettissement systématique des Philippines. Aux Philippins, l'impérialiste de Dunne dit: "Nous vous traiterons de la manière dont un père frémit la traitera son enfant si nous devons casser des os dans vos corps. Alors venez dans nos bras."
La publication de collections de croquis de Dooley sous forme de livre a commencé en 1898 avec M. Dooley dans Peace and War et s'est poursuivie à peu près au rythme d'un volume tous les 2 ans pendant 2 décennies.
En 1900, Dunne déménage à New York. En 1902, il épousa la fille d'Abbott, Margaret; ils ont eu quatre enfants. Dunne s'est associé à Lincoln Steffens et à d'autres "muckrakers" sur le Magazine américain, et il a écrit pour Collier's et plusieurs autres magazines, mais les articles dans lesquels il a mis M. Dooley de côté et a parlé de sa propre voix n'ont jamais connu un succès marqué. Il mourut d'un cancer à New York le 24 avril 1936.
lectures complémentaires
Elmer Ellis, L'Amérique de M. Dooley's: une vie de Finley Peter Dunne (1941), contient les mémoires inachevées de Dunne. Pour la place de Dunne dans l'histoire de l'humour américain, voir Walter Blair, Le sens du cheval dans l'humour américain complète au niveau des unités (1942). L'autobiographie de Lincoln Steffens (1931) contient une esquisse contemporaine de Dunne.
Sources supplémentaires
Eckley, Grace, Finley Peter Dunne, Boston: Twayne, 1981. □