Problèmes économiques. Bien que les Song (960-1279) aient connu plus de prospérité que n'importe quelle dynastie précédente, les problèmes de dégénérescence des chefs impériaux et les difficultés fiscales liées au cycle dynastique refont surface à la fin du XIe siècle. Au cours des six premières décennies de la dynastie, les revenus du gouvernement ont augmenté à 150,850,000 1021 25 unités (chaque unité équivalait à peu près à une chaîne de mille pièces) en XNUMX. Les revenus du gouvernement, cependant, ont rapidement diminué de près de XNUMX%.
Les causes. Les chercheurs ont attribué les problèmes économiques des Song à plusieurs causes. Premièrement, au début de la dynastie, il y eut une période d'augmentation de la population alors que les dirigeants maintenaient plus vigoureusement et plus efficacement une paix et une stabilité relatives. Cette augmentation a réduit le surplus agricole et donc réduit le revenu imposable. Deuxièmement, le nombre croissant de personnes signifiait que chaque génération suivante recevait moins de terres à cultiver, ce qui affectait la taxe puisqu'elle était basée sur la taille des exploitations. Les revenus ont encore diminué car la terre était concentrée entre les mains de grands propriétaires terriens, qui utilisaient souvent leurs relations avec des représentants du gouvernement pour éviter de payer des impôts. Troisièmement, les dépenses militaires des Song ont consommé la plus grande partie des recettes publiques. Les Song ont constamment fait face à la menace d'invasion des tribus d'Asie intérieure, qui étaient situées le long de la frontière au nord et au nord-ouest. Pourtant, l'armée s'est avérée être l'armée la plus faible de toutes les grandes dynasties en raison de la politique du fondateur Song de réduire le militarisme régional. Pour réduire le pouvoir des commandants militaires régionaux, l'empereur Song Taizu les a remplacés par des fonctionnaires civils et a placé l'armée sous le contrôle du gouvernement central. Cette politique a contribué avec succès à établir une dynastie durable, mais elle a également contribué à la
faiblesse des militaires. Les mercenaires utilisés par l'armée Song étaient non seulement inefficaces mais coûteux, comparés au système de milice Tang bon marché. Pour compenser cette inefficacité militaire, le gouvernement a augmenté la taille de sa force, entraînant d'énormes dépenses. En 1041, l'armée Song a déployé 1,259,000 80 XNUMX hommes et a coûté près de XNUMX% du budget à maintenir. En plus des dépenses énormes pour faire fonctionner son armée, le gouvernement Song a été contraint d'apaiser financièrement ses ennemis.