ENSEMBLE sont une forme d'action positive utilisée par les gouvernements dans la passation des marchés publics; ils comprennent des programmes qui désignent généralement un pourcentage des marchés publics ou des fonds (pour les services ou la construction de travaux publics) pour les entreprises appartenant à des minorités. En 1977, le Congrès a adopté une loi qui dirigeait 10% des fonds de travaux publics fédéraux vers des entreprises contrôlées par des minorités, que la loi sur l'emploi dans les travaux publics définissait comme celles dans lesquelles 50% des activités étaient détenues par des Afro-Américains, des Hispaniques Américains, des Américains asiatiques , Amérindiens,
Esquimaux ou Aléoutes. En 2000, les agences fédérales ont acheté pour plus de 13 milliards de dollars de biens et services à des entreprises appartenant à des minorités dans le cadre du programme.
À l'instar des programmes d'action positive en général, les programmes de mise en jachère sont controversés et ont soulevé des défis constitutionnels. Les opposants affirment que ces programmes constituent une discrimination à rebours et ne sont pas rentables parce que les contrats sont attribués à des entreprises qui n’ont peut-être pas été le soumissionnaire le plus bas ou le plus qualifié. Les promoteurs estiment que ces programmes aident à surmonter les désavantages économiques traditionnels auxquels les minorités ont été confrontées et à promouvoir le développement économique des communautés minoritaires. En 1995, la Cour suprême, statuant en Adarand Constructors, Inc. v. Pena, a statué que le gouvernement fédéral doit être soumis au même «examen rigoureux» que les gouvernements des États et locaux lorsqu'il tente de remédier à la discrimination. Cependant, ce qui semblait initialement être une victoire pour le propriétaire blanc d'Adarand Construction a été modifié par l'administration Clinton, qui a remanié certains programmes tout en laissant le programme de sous-traitance minoritaire en place. Depuis lors, l'affaire Adarand est retournée devant le tribunal du Colorado, par le biais des cours d'appel fédérales, et de nouveau devant la Cour suprême, qui, à l'automne 2001, a refusé de se prononcer sur le fond de l'affaire. Au début du XXIe siècle, de nombreuses autres contestations du programme de mise en jachère se préparaient devant les tribunaux d'État.
Bibliographie
Lassiter, Christo. «Les nouveaux cas raciaux et la politique des politiques publiques». Journal de droit et de politique 12 (1996): 411 – 458.
Orfield, Gary, éd. Diversité remise en question: données probantes sur l’impact de l’action positive. Cambridge, Mass .: Civil Rights Project, Université de Harvard, 2001.
Katy J. Harriger / db