La partie inférieure est de Manhattan à New York se trouve à l'est de Bowery et au nord de Fulton Street. Sa limite nord est moins claire. Certains commentateurs le dessinent à la Quatorzième Rue. D'autres le placent plus au sud sur Houston Street. Ce dernier est plus précis, mais de nombreux sites sont associés aux Juifs d'Europe de l'Est à New York - le quartier des théâtres yiddish; l'école technique hébraïque; Union Square; Cooper Union; et le bâtiment Asch, qui abrite l'usine Triangle Shirtwaist, sont au nord de Houston. Le nom «Lower East Side» n'était pas utilisé régulièrement avant la fin des années 1930. Dans les années 1960, il est devenu fixe avec des lettres majuscules. Auparavant, c'était le «centre-ville», le côté est »,« le ghetto »ou« le quartier hébreu ».
Le Lower East Side est principalement associé à la grande vague d'immigration juive d'Europe de l'Est vers les États-Unis à partir des années 1880. Les descendants de
ces immigrants, dont peu ont vécu là-bas, le considèrent comme spécial et l'ont commémoré dans la fiction, le cinéma, l'apparat et les tournées. Avant cela, cependant, la région abritait pour la première fois des colons noirs libres au XVIIe siècle. Leurs petites propriétés ont été regroupées en de plus grandes, la plus grande appartenant à James De Lancey, un loyaliste qui a perdu sa terre à la fin de la Révolution américaine. Le quartier est alors devenu un pôle d'attraction pour les petites familles d'artisans et de commerçants. Dans les années 1830, des immigrants irlandais s'y installent. Au cours de cette décennie, les premiers immeubles d'habitation ont été construits pour les accueillir.
Les immigrants allemands, y compris les juifs, sont arrivés ensuite. Le quartier, qui est devenu connu sous le nom de Klein-deutschland (Petite Allemagne), était un centre de la vie religieuse et commerciale juive. En 1843, un groupe d'hommes juifs qui avaient été rejetés par les francs-maçons se réunit sur Essex Street et fonda une société bienveillante, précurseur du B'nai B'rith. Au milieu des décennies du XIXe siècle, les Juifs d'Europe centrale de Hongrie, de Bohême et de Posen (une province polonaise annexée par la Prusse) se sont installés dans le Lower East Side. La première congrégation juive russe, Beth Hamedrash Hagadal, a été fondée en 1852 sur la rue Bayard. En 1852, Reb Pesach Rosenthal a ouvert le Downtown Talmud Torah, offrant un enseignement en yiddish.
Le plus grand afflux de nouveaux arrivants était des Juifs russes, lituaniens, polonais, roumains, hongrois et galiciens. Des Italiens, des Grecs, des Chinois et d'autres non-juifs d'Europe de l'Est sont également arrivés dans les années 1880. Les juifs immigrés, dont certains originaires de Turquie, de Grèce et de Syrie, représentaient environ la moitié des habitants du quartier. En 1892, environ 75% de tous les Juifs de New York vivaient dans les septième, dixième et treizième quartiers, qui constituaient le Lower East Side. En 1910, au sommet de la résidence juive, plus de 500,000 1920 juifs y vivaient. Par la suite, de nouveaux immigrants juifs se sont installés ailleurs à New York. En 400,000, la population juive du quartier était tombée à XNUMX XNUMX personnes, diminuant chaque décennie. Pourtant, même lorsque les Juifs ont déménagé dans d'autres quartiers, ils sont retournés dans le Lower East Side pour des pièces de théâtre et des films yiddish. Ils y sont également allés pour acheter des aliments juifs, notamment du pain, des cornichons et du poisson, ainsi que des livres juifs et des objets rituels.
Considéré comme l'un des pires bidonvilles d'Amérique, le Lower East Side a inspiré Jacob Riis à écrire Comment vit l'autre moitié (1890). Les réformateurs ont lancé des projets pour aider les résidents. Les conditions de logement du Lower East Side se sont quelque peu améliorées grâce à la législation municipale en 1878 et 1901. Les maisons de peuplement, comme Education Alliance et Henry Street Settlement, encourageaient la peinture, le théâtre et la danse. La communauté d'immigrants juifs a parrainé des efforts artistiques, journalistiques, littéraires, dramatiques et politiques.
Tous les Juifs n'ont pas quitté le quartier après les années 1930. Les plus âgés, les plus pauvres et les plus pratiquants sont restés. D'autres Juifs sont restés dans les coopératives de l'Union des travailleurs du vêtement fusionnés. Certaines institutions juives comme la synagogue de la rue Eldridge et l'Alliance éducative ont continué à fonctionner.
Les années 1950 ont apporté le changement. Les Portoricains ont emménagé, tout comme les immigrants de République dominicaine, de Corée, des Philippines, d'Inde et de Chine. Dans les années 1980, les jeunes ont découvert les bas loyers du Lower East Side. Avec cela, musiciens, peintres, créateurs de vêtements et artistes de performance ont fait du quartier une zone culturelle et artistique.
Bibliographie
Dîner, Hasia R. Souvenirs du Lower East Side: un lieu juif en Amérique. Princeton, NJ: Princeton University Press, 2000.
Rischin, Moïse. La ville promise: les Juifs de New York, 1870–1914. Cambridge, Massachusetts: Harvard University Press, 1962.
Commencédîneur