une langue indo-européenne liée à l'anglais, le sanskrit, le kurde et le pashto.
Le persan moderne est né vers le IXe siècle de notre ère. C'est la langue nationale de l'Iran, de l'Afghanistan et du Tadjikistan. Il est généralement connu et en Iran sous le nom de Farsi; en Afghanistan, comme Dari; et au Tadjikistan, comme Tadjiki. Il a exercé une grande influence sur le sous-continent indien et sur la Turquie ottomane.
Le persan a vingt-trois consonnes et six voyelles. Il a deux consonnes manquantes en anglais: gh (similaire au français r ) et kh (semblable à la ch en allemand Livre ). Il manque le th sons (comme dans mince et précise ); la consonne w; les voyelles dans peu, mais, et mettre; et les groupes de consonnes initiales de syllabe (comme dans bande ). Il n'a ni sexe, ni articles, ni accord de nombre.
Le persan utilise une écriture arabe légèrement modifiée, écrite de droite à gauche (à l'exception des chiffres). Il existe sept signes diacritiques (trois rarement utilisés). Sept lettres ne peuvent pas se joindre ni aucune lettre suivante. Sous la domination soviétique, Tajiki a brièvement utilisé le script latin, puis est passé au cyrillique. Depuis la dissolution de l'Union soviétique, il y a eu un mouvement pour le retour à l'écriture arabe. Les principales caractéristiques de l'écriture persane sont une représentation incohérente de certaines voyelles et des orthographes alternatives de certaines consonnes et voyelles. Ces caractéristiques et d'autres, qui causent des problèmes de lecture et d'écriture, ont depuis le XIXe siècle conduit certains Iraniens à préconiser l'adoption du latin ou d'une autre écriture.
Le persan a peu changé au cours des mille dernières années environ: une personne qui connaît le persan peut comprendre le persan du dixième siècle (à l'exception de quelques mots et phrases). Le persan comprend un élément arabe étendu, la langue de l'islam, et a été pendant un certain temps la langue de la science et de l'érudition pour tous les musulmans. Il existe également un certain nombre de mots d'emprunt turcs et mongols, reflétant la domination turque et mongole en Iran. Les contacts croissants avec l'Europe depuis le XIXe siècle ont conduit à d'énormes emprunts au français et, depuis la Seconde Guerre mondiale, à l'anglais. Les langues grecque, araméenne et indienne comptent également pour quelques mots. À son tour, le persan est la source de certains mots en arabe, de grands nombres en turc et en ourdou, et de plus petits nombres en langues occidentales et autres. La plupart de ces mots ont trouvé leur chemin dans les langues occidentales grâce au grec classique, au latin, à l'arabe et à l'espagnol (par exemple, l'anglais tulipe, narcisse, kaki, orange, sucre, julep, jasmin, pyjama, magie, arsenic, et pépère, et les noms Cyrus et Roxanne).
Bibliographie
Jazayery, Mohammad Ali. "Western Loanwords in Persian, with Reference to Westernization." Culture islamique 40 (1966): 207–220 et 41 (1967): 1–19. Londres: K. Paul, 1935.
Windfuhr, Gernot L. «Persian». Dans Les principales langues du monde, édité par Bernard Comrie. New York: Oxford University Press, 1987.
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