Le sioniste d'origine russe Aaron David Gordon (1856-1922) était le chef spirituel du mouvement ouvrier juif palestinien. Il a enseigné que le travail est la base de la civilisation humaine.
Aaron Gordon est né dans le village de Troyano, en Podolie (région de l'actuelle Ukraine). En raison de la mauvaise santé de Gordon, il a appris les matières juives traditionnelles par un tuteur privé. Plus tard, il a étudié dans les villes de Golovnievsk et Obodovka, où il a vécu chez ses parents et a rencontré son cousin et future épouse, Feigel Tartakov. Pendant un an, il a étudié à Vilna, après quoi il est retourné chez ses parents. Encore une fois, Gordon avait un professeur privé pour les études juives, mais en même temps il se consacrait à l'étude des langues modernes (russe, allemand, français et hébreu), ce qui lui donnait l'équivalent d'une éducation secondaire.
Après que Gordon ait été rejeté en raison de sa santé par l'armée russe, il s'est marié et pendant 23 ans, presque jusqu'à son émigration en Palestine, il a vécu dans le village de Mohilna. Malgré le fait qu'il était employé au bureau de son riche parent le baron Ginzburg, il trouvait déplaisant de soutenir sa famille par les faveurs de son cousin, d'autant plus qu'aucun travail créatif n'était impliqué dans sa position.
À l'âge de 48 ans, après la mort des parents de Gordon et l'indépendance de son fils et de sa fille, il est arrivé en tant que pionnier en Palestine. Il a cherché du travail comme ouvrier mais les fermiers ne voulaient pas l'employer, et il a refusé d'envisager un poste de bureau qui lui a été offert par les autorités nationales juives. Finalement, il commença à travailler dans les vergers d'agrumes de Petach Tikvah et, en raison des mauvaises conditions dans lesquelles il vivait, il tomba malade. Des amis ont pris soin de lui. Parce qu'il n'aimait pas accepter les faveurs, il a remboursé toutes les dépenses à ses bienfaiteurs après sa guérison.
À la fin de 1907, l'épouse et la fille de Gordon le rejoignirent en Palestine. Son fils est resté en Russie, où il est mort pendant la Première Guerre mondiale. Quelques mois après son arrivée en Palestine, la femme de Gordon est décédée. Gordon n'aimait pas s'attacher en permanence à un lieu ou à un groupe. Il a déménagé d'un endroit à l'autre et, finalement, en 1912, s'est installé comme ouvrier agricole à Degania, où il mourut 10 ans plus tard.
Dans sa doctrine de l'amour et du retour à la nature, Gordon était un disciple de Jean Jacques Rousseau et de Léon Tolstoï. Mais il n'était pas d'accord avec la croyance de Tolstoï que renoncer à la vie urbaine était un sacrifice. Gordon considérait que le Juif qui avait quitté le Jewish Pale en Russie ne sacrifiait rien mais participait à la construction de sa liberté individuelle et de celle de sa communauté nationale - le peuple juif.
Gordon a également affirmé, en raison des nombreuses routes menant à la rédemption juive, qu'il était nécessaire d'intégrer les idées. En conséquence, il a trouvé une synthèse entre les deux opposants spirituels majeurs de sa génération, le nationalisme spirituel d'Ahad Haam et l'individualisme matériel de MY Berdichevsky. Le résultat fut la doctrine de Gordon de la «religion du travail», qui dicta le retour du Juif à la nature et au travail manuel afin de renouveler sa source de vie. Ces idées ont formé la base de son sionisme travailliste et sont devenues la pierre angulaire du mouvement ouvrier palestinien non marxiste.
lectures complémentaires
Une étude complète de Gordon est Herbert H. Rose, La vie et la pensée d'AD Gordon: pionnier, philosophe et prophète de l'Israël moderne (1964). Voir aussi Joseph Aaronovitch et Samuel Dayan, AD Gordon (1930). □