AFFAIRE McNAMARA. Le 1er octobre 1910, une explosion déclenchée par une bombe à la dynamite détruisit le bâtiment du Los Angeles Times, tuant vingt personnes. Les responsables de la ville et les chefs d'entreprise ont insisté sur le fait que la bombe avait été posée par des militants syndicaux contrariés par les sentiments virulemment antisyndicaux du journal et de son propriétaire, Harrison Gray Otis. Les dirigeants syndicaux ont vivement rejeté cette accusation. Les arrestations de James McNamara et de son frère John, secrétaire-trésorier de l'Association internationale des ouvriers du pont et du fer structurel, ont encore exaspéré les syndicalistes, qui sont devenus convaincus que les arrestations représentaient une tentative de discréditer les travailleurs organisés en les accusant de crime. Pendant un bref instant, des éléments disparates de l'Amérique ouvrière ont été rassemblés dans une cause commune: défendre les frères McNamara. Clarence Darrow, l'un des avocats de la défense les plus éminents d'Amérique, a été embauché pour diriger leur équipe juridique, et l'affaire a rapidement attiré l'attention nationale. Peu de temps avant le début de leur procès à l'automne 1911, les frères ont avoué. Cette révélation bouleversante a été un sérieux revers pour le mouvement ouvrier à Los Angeles, en Californie et dans le pays en général. Cette affaire a également été le précurseur des procès Indianapolis Dynamite Conspiracy en 1912, où trente-neuf autres responsables syndicaux ont été condamnés. Ces procès ont porté atteinte à la réputation du mouvement ouvrier américain.
Bibliographie
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Cowan, Geoffrey. The People v. Clarence Darrow: Le procès pour corruption du plus grand avocat américain. New York: Times Books, 1993.
Greenstein, Paul, Nigey Lennon et Lionel Rolfe. Pain et jacinthes: la montée et la chute de l'Utopian Los Angeles. Los Angeles: California Classic Books, 1992.
J. DanielJohnson