Le sculpteur anglais Anthony Caro (né en 1924) a travaillé l'acier et l'aluminium, souvent peints dans des couleurs primaires. Ses constructions soudées et en acier explorent les excentricités de l'équilibre, de l'apesanteur et de la composition horizontale.
Anthony Caro est né à Londres le 8 mars 1924. Il a obtenu un diplôme d'ingénieur à Cambridge et a servi dans la marine pendant la Seconde Guerre mondiale. Il a étudié à la Regent Street Polytechnic School de Londres (1946-1947) et aux Royal Academy Schools (1947-1952). Il a travaillé comme assistant à temps partiel du sculpteur Henry Moore (1951-1953), puis a commencé à enseigner à la St. Martin's School of Art de Londres.
La période de formation avec Moore a laissé sa marque sur le travail de Caro tout au long des années 1950. L'impact de Moore s'est révélé non seulement dans l'intérêt intense de Caro pour la nature et les propriétés inhérentes des divers matériaux avec lesquels il a travaillé, mais aussi dans sa conservation de la forme humaine coulée dans le bronze. Ce n'est qu'en 1959, année de sa première visite en Amérique et de sa première connaissance des nouvelles tendances de l'art - principalement l'œuvre du peintre Kenneth Noland et du sculpteur David Smith - que Caro abandonne la sculpture figurative.
Caro a commencé à travailler dans l'acier et l'aluminium en 1960. Il a d'abord utilisé de grandes formes métalliques coupées au chalumeau ou empilées sur le sol sous forme de poutres en I prêtes à l'emploi. Puis il s'est éloigné de ces masses compactes et a commencé à étirer des parties individuelles d'une composition sur le plan du sol, les peignant souvent dans une couleur unique et unifiante. En 1962, il avait élargi son vocabulaire formel angulaire en incluant dans certaines œuvres de minces rubans de tubes d'acier, souvent courbés gracieusement et parfois apparemment suspendus dans les airs, ce qui lui permettait de créer une ambiance légère et gracieuse. Dans le même temps, Caro continue de composer directement sur le plan du sol sans aucun socle, et ses compositions deviennent de plus en plus complexes et flamboyantes. Les œuvres culminantes de cette période, Bennington et Titan, ont été exécutés en 1963.
Le travail de Caro a ensuite pris plusieurs directions. Il a commencé à simplifier ses compositions, souvent en suivant une seule ligne directionnelle et en utilisant une variété de nouvelles formes et matériaux, allant des cylindres en acier au treillis métallique. Mais il s'occupe en même temps de pièces plus petites, d'une raffinement exquise, ajustées à un espace plus intime. Ces petits travaux, exécutés en 1966 et 1968, sont en acier poli et peint; ils ont souvent un support ou un socle en forme de boîte non seulement pour les élever à une hauteur de vision plus confortable, mais pour servir de point d'appui pour les compositions. Caro a également continué à expérimenter avec un vaste répertoire de matériaux et à explorer le spectre complet des relations d'échelle qui ont fait de lui l'une des influences les plus formatrices sur la jeune génération de sculpteurs britanniques.
La carrière de Caro s'est poursuivie sans relâche jusque dans les années 1990. En 1993, Caro revient à la création de sculptures semi-figuratives pour la première fois depuis les années 1950. C'étaient des figures d'argile faites en combinaison avec le métal et le bois; le sujet de cette série, composée de plus de 40 pièces, était la guerre de Troie. Dans le même temps, Caro a continué à produire des sculptures en acier abstraites massives, dont beaucoup sont essentiellement de nature architecturale. En 1996, son travail Étapes de Goodwood était appelée la plus grande œuvre de sculpture de Grande-Bretagne. Situé dans le paysage du Sussex, il s'agissait d'une série de formes massives marchant à travers la campagne dans un motif qui rappelait les pierres dressées géantes de Stone Henge.
Caro a reçu le titre de chevalier lors de l'anniversaire de la reine en 1987. Il a également reçu des diplômes honorifiques d'universités et d'écoles d'art en Grande-Bretagne et dans le monde. En 1995, une grande exposition rétrospective de son travail a été présentée au Metropolitan Museum of Art de Tokyo, exposition inaugurale du musée.
lectures complémentaires
Bien qu'il y ait des informations sur Caro dans les catalogues de musée de son travail, il n'y a pas de monographie sur lui. Les sources de fond utiles incluent Michel Seuphor, La sculpture de ce siècle (trans. 1960); Eduard Trier, Forme et espace: la sculpture du XXe siècle (trans. 1961; éd. rév. 1968); AM Hammacher, Sculpture anglaise moderne (1967); et Jack Burnham, Au-delà de la sculpture moderne complète au niveau des unités (1968).
De nombreux articles et illustrations de la vie et de l'œuvre de Caro sont disponibles sur Internet à l'adresse (23 juillet 1997). □