Associations de lobbying des services armés. Les organisations bénévoles conçues pour soutenir une branche spécifique de l'armée américaine ont toujours existé aux États-Unis. Au XIXe siècle, de nombreux groupes se sont organisés selon des principes spécialisés pour publier des revues professionnelles et rassembler des militaires en service actif et à la retraite. La véritable influence sur la politique militaire ne s'est produite qu'au XXe siècle, lorsque des associations de lobbying ont été constituées pour chaque service armé. Ces associations modernes ont défini leur objectif principal comme faire pression sur le Congrès, expliquer les questions de défense au public et travailler en étroite alliance avec la branche des services armés qu'elles représentent. Ces organisations privées de collecte de cotisations ont souvent introduit des rivalités intraservices dans l'arène politique. Dans les années 1960, ils étaient considérés comme faisant partie du complexe militaro-industriel, permettant à la publicité de l'industrie de la défense de subventionner leurs publications. Bien que leurs adversaires aient eu tendance à exagérer leur pouvoir d'influencer la politique, les organisations de réserve ont servi de liens critiques entre les branches des services, le public et le Congrès pendant les périodes de débat ouvert sur la politique militaire.
La plus ancienne association de lobbying militaire du pays est la National Guard Association (NGA). Le major-général Dabney H. Maury, ancien officier confédéré, a organisé la NGA en 1878 après que les miliciens de la Garde nationale de Virginie-Occidentale aient refusé de tirer sur les grévistes lors de la Grande grève des chemins de fer de 1877. La NGA, une organisation d'officiers de la Garde nationale , avait deux premiers objectifs: une meilleure formation et un meilleur financement des fonctions de police interne et la reconnaissance de la Garde nationale comme principale réserve prête du pays pour la défense nationale. Au début, l'augmentation du financement provenait principalement des gouvernements des États, bien que le gouvernement fédéral ait accordé à la Garde des subventions substantielles en prêtant du matériel pour les camps d'entraînement. Le financement fédéral a augmenté lorsque le Congrès a reconnu la Garde comme la réserve militaire de première ligne dans la loi Dick Act de 1903 et d'autres lois sur la milice, et dans les lois sur la défense nationale de 1916 et 1920. La NGA a fait pression avec succès tout au long du XXe siècle pour préserver ce statut de réserve, bien que le coût ait été une supervision et un contrôle accrus par les branches des forces armées fédérales.
La Ligue navale s'est organisée en 1902 lorsque des groupes professionnels similaires conçus pour unir les civils et d'autres intéressés par les questions navales sont apparus dans toute l'Europe. Ne comptant jamais plus de 19,000 50 au cours de ses 1920 premières années, la Ligue navale comptait parmi ses membres de nombreux hommes d'affaires et industriels de premier plan. La Ligue a fait pression en permanence pour des crédits navals plus importants et a souvent fourni aux membres sympathiques du Congrès des statistiques critiques lorsque la législation navale était en instance. La marine américaine dépendait fortement de la Ligue navale pour défendre sa politique. Pendant les années 1930 et XNUMX isolationniste, la Ligue a enregistré son plus grand succès en gardant en vie l'intérêt pour un programme de construction navale. Pendant la guerre froide, la Ligue navale a promu les inquiétudes de la marine au sujet de la politique de représailles massives et de sa concurrence pour les crédits avec l'armée et l'aviation.
L'Air Force Association (AFA) a été fondée en 1946 par le général «Hap» Arnold pour fournir à l'armée de l'air un groupe de pression efficace. La nouvelle organisation s'est appuyée sur des héros de guerre bien connus, tels que le général James Doolittle et l'acteur hollywoodien James Stewart, pour attirer l'attention sur l'importance des problèmes de puissance aérienne. L'AFA connut une victoire immédiate lorsque l'US Air Force indépendante se sépara de l'armée en 1947. Deux ans plus tard, l'AFA s'opposa avec succès à la marine lors de la «Révolte des amiraux» contre l'annulation de leur supercarrier au profit du B-36 bombardier. Plus récemment, l'opposition de l'AFA à une exposition controversée du Smithsonian en 1995 sur les bombardements atomiques d'Hiroshima et de Nagasaki a lancé un débat très médiatisé. Cela a conduit à une réorganisation complète de l'exposition, que l'AFA et ses partisans au Congrès ont accusée d'être trop sympathique aux victimes japonaises de l'explosion de la bombe atomique et n'a pas réussi à présenter l'horreur totale de l'agression et de la violence japonaises en Asie. Les membres de l'AFA ont varié d'un minimum de 40,000 au milieu des années 1950 à un maximum de 230,000 1980 à la fin des années XNUMX.
L'Association de l'armée américaine (AUSA) a été fondée en 1950 lorsque deux des plus anciennes organisations de l'armée, les associations d'infanterie et d'artillerie de campagne, ont fusionné. Les hauts dirigeants de l'armée craignaient que l'esprit de clocher de la branche sape le financement d'une force terrestre adéquate et voulaient une organisation qui aiderait l'armée à parler d'une seule voix au Congrès. L'AUSA a absorbé l'Association antiaérienne en 1955. L'association de 100,000 1956 membres a attiré des généraux de l'armée à la retraite à son conseil d'administration et, jusqu'en XNUMX, la direction de l'AUSA était composée de soldats en uniforme. La difficulté à affronter le personnel en service actif dans le débat ouvert sur la politique de l'armée avec le Congrès a amené l'AUSA à restreindre le lobbying et les positions politiques clés aux membres de service non actifs. À l'instar de l'AFA et de la Ligue navale, l'AUSA publie un magazine professionnel pour évaluer les questions de doctrine et de financement contemporaines, organise des chapitres locaux, tient des conventions annuelles et fournit des experts pour témoigner lors des audiences du Congrès.
[Voir aussi Lobbies, Militaire; Milice et garde nationale; Associations de services.]
Bibliographie
Morris Janowitz, Le soldat professionnel: un portrait social et politique, 1960.
Armin Rappaport, The Navy League of the United States, 1962.
Jim Dan Hill, The Minute Man in Peace and War: A History of the National Guard, 1964.
Fifty Years of AFA, Air Force, 79 (février 1996), pp. 35–45.
Association of the US Army, AUSA Background Brief, 76 (septembre 1997).
Jennifer D. Keene