Campagne Afrique du Nord (1942–1943) .Opération Torch, l'invasion de l'Afrique du Nord française par les forces américaines et britanniques en novembre 1942, fut la première opération offensive interalliée majeure de la Seconde Guerre mondiale. C'était la plus grande opération militaire amphibie entreprise jusqu'alors. Plus de 500 navires de guerre américains et britanniques, transports de troupes, navires de ravitaillement et péniches de débarquement y ont participé. Plus de 100,000 XNUMX soldats, pour la plupart américains, ont navigué des États-Unis et de la Grande-Bretagne vers le Maroc et l'Algérie dans la phase d'ouverture de l'invasion.
La décision d'envahir l'Afrique du Nord allait à l'encontre du désir du Département de la guerre américain d'envahir la France occupée par l'Allemagne à travers la Manche en 1943. L'Union soviétique voulait également que l'Occident ouvre un deuxième front. Les Britanniques craignaient qu'une invasion transmanche ne soit prématurée et conduise à un massacre sur les plages de France, tandis que le contrôle allié de la côte nord-africaine, objectif ultime de l'opération Torch, exposerait ce que Winston Churchill appelait le «ventre mou »De l'Europe occupée. Confronté à la pression du président Franklin D. Roosevelt pour une initiative militaire audacieuse et peu coûteuse dans la zone européenne avant les élections au Congrès de novembre, et aux objections britanniques à une opération transmanche précoce, le chef d'état-major de l'armée américaine, le général George C. invasion de Vichy en Afrique du Nord contrôlée par les Français.
Marshall a choisi le général américain Dwight D. Eisenhower pour être le commandant suprême, et l'amiral britannique Sir Andrew Cunningham a été choisi pour être le commandant naval. Ils ont rassemblé des forces, des approvisionnements et un soutien naval et maritime. Eisenhower a également envoyé le général Mark Clark sur une mission sous-marine secrète pour négocier avec les forces locales de Vichy pour ne pas s'opposer aux atterrissages. À partir du 8 novembre, quatre jours après que les Britanniques ont arrêté le général allemand Erwin Rommel à El Alamein en Égypte, les débarquements anglo-américains ont commencé par des assauts commandos sur les ports et des débarquements nocturnes sur les plages. Les Alliés ont aidé les rebelles français libres et ont submergé la résistance française de Vichy, qui était relativement légère. Le commandant militaire de Vichy, l'amiral François Darlan, en visite à Alger, a été capturé et persuadé le 11 novembre d'ordonner un cessez-le-feu. Les forces américaines ont subi 1,400 526 blessés, dont 14 morts. À la suite de l'invasion, le chef nazi Adolf Hitler a ordonné à l'armée allemande d'occuper Vichy en France et a précipité des troupes en Tunisie avant que les Américains ne puissent la conquérir. Le 1943 février 250,000, l'US II Corps, commandé par le major général Lloyd Fredendall, fut surpris dans le col de Kasserine par une contre-attaque allemande et temporairement repoussé. Fredendall a été remplacé par le major général George S. Patton, Jr., et son adjoint, le major général Omar Bradley, et ils ont repris l'offensive. La première armée américaine et la huitième armée britannique du général Bernard Law Montgomery contenaient les Allemands en Tunisie en avril et 13 1943 soldats allemands et italiens se rendirent le 18,500 mai XNUMX, marquant la fin de la campagne de l'Afrique du Nord. Les pertes américaines se sont élevées à environ XNUMX XNUMX personnes.
[Voir aussi World War II: Military and Diplomatic Course.]
Bibliographie
George F. Howe, Afrique du Nord-Ouest: Saisir l'initiative dans l'Ouest, 1957.
Carlo D'Este, Seconde Guerre mondiale en Méditerranée, 1942-1945, 1990.
Jaune normand