Comité de correspondance de Boston. Les colonies américaines ont hérité d'une tradition de formation de comités de citoyens pour faire face à divers problèmes communs. Ces comités étaient le plus souvent organisés en comités de «sécurité», de «correspondance» et parfois d '«enquête». Ils étaient généralement constitués lorsque les organes officiels du gouvernement ne fonctionnaient pas, étaient perçus comme inadéquats ou fonctionnaient en opposition à la volonté publique locale. Dans les colonies américaines, les fonctionnaires qui étaient censés être fournis par le gouvernement britannique n'étaient souvent pas disponibles ou réactifs, et faute d'autres structures juridiques, les colons éliraient des comités de sécurité en tant qu'organes directeurs provisoires locaux, et des comités de correspondance pour s'informer mutuellement. de menaces communes, telles que les mouvements de forces ennemies pendant la guerre française et indienne (1756–1763). Alors que les tensions entre les colonies et le gouvernement britannique s'intensifiaient au cours des années 1760 et 1770, ces organismes informels devinrent beaucoup plus importants. Un comité de correspondance se concentrerait sur l'enquête, la communication avec d'autres domaines et la publication d'informations destinées au public. Le Comité de correspondance de Boston fut nommé par une assemblée municipale le 2 novembre 1772, sur la motion de Samuel Adams. Il se composait de vingt et un hommes dirigés par James Otis. Le comité a rassemblé et façonné l'opinion publique et a communiqué la position de Boston sur les droits des colons et les abus commis par les fonctionnaires britanniques, d'abord dans d'autres villes du Massachusetts, puis dans d'autres colonies. Il a demandé que des comités similaires et des comités de sécurité soient créés dans toutes les colonies. En quelques mois, quatre-vingts comités avaient été organisés dans le seul Massachusetts.
Dans le passé, ces comités étaient généralement des organisations temporaires qui ont été dissoutes peu de temps après que leur utilité ait été épuisée. Mais le Rhode Island Gaspee affaire, dans laquelle une goélette des douanes britanniques a été incendiée, a conduit Richard Henry Lee et ses associés de la taverne de Raleigh en Virginie à suggérer la création d'un Comité permanent de correspondance intercolonial. Le 12 mars 1773, Dabney Carr, un ami proche de Thomas Jefferson, présenta une résolution pour la création d'un comité permanent de correspondance et d'enquête. Ce comité devait contacter les législatures de chaque colonie afin qu'elles puissent rejoindre la Virginie et offrir une opposition concertée aux empiétements britanniques sur les droits coloniaux. La résolution a été adoptée à l'unanimité et onze ont été nommés pour siéger au comité. La Virginie formait ainsi le pôle opposé au Massachusetts, mais reliait également la Nouvelle-Angleterre et les colonies du sud. En un an, toutes les colonies avaient formé des comités de correspondance, la plupart en quelques mois.
Bibliographie
Brown, Richard D. Politique Révolutionnaire dans le Massachusetts: Le Comité de Boston de Correspondance et les Villes, 1772–1774. Cambridge, Massachusetts: Harvard University Press, 1970.
Wells, William V. La vie et les services publics de Samuel Adams. 3 vol. Boston: Little, Brown, 1866.
JonRoland