Confirmation par le Sénat, l'exigence constitutionnelle que les nominations par le président soient faites «par et avec l'avis et le consentement du Sénat» (article II, section 2). Bien que le Congrès puisse légalement renoncer à cette exigence dans le cas de nominations à un niveau inférieur, en 1975, il y avait 319 titres de fonction dont les titulaires devaient être confirmés par le Sénat. La confirmation par le Sénat se fait par vote majoritaire et, dans certains cas, elle est généralement donnée comme une évidence. À la fin du XXe siècle, cependant, les confirmations du Sénat sont devenues le théâtre d'âpres batailles partisanes, en particulier en ce qui concerne les nominations à la Cour suprême et aux postes de cabinet ou de sous-cabinet. Par exemple, le rejet par le Sénat de la nomination de Robert Bork à la Cour suprême en 1987 a déclenché une série de batailles de confirmation à la fin des années 1980 et tout au long des années 1990.
La nécessité d'obtenir l'approbation du Sénat fonctionne, dans l'ensemble, comme un frein considérable au pouvoir présidentiel. C'est le fondement principal de la pratique du favoritisme sénatorial et de la double pratique de la courtoisie sénatoriale, selon laquelle le Sénat refusera d'ordinaire de confirmer les nominations non recommandées et donc contestées par les sénateurs de l'État d'origine de la personne nommée.
Bibliographie
Matthews, Christopher. Hardball: Comment se joue la politique, racontée par celui qui connaît le jeu. New York: Simon and Schuster, 1999. Publié à l'origine en 1988.
Smith, Hedrick. Le jeu du pouvoir: comment fonctionne Washington. New York: Random House, 1988.
Vieira, Norman et Leonard Gross. Nominations à la Cour suprême: le juge Bork et la politisation des confirmations du Sénat. Carbondale: Southern Illinois University Press, 1998.
Clarence A.Berdahl/ag