Egypte, relations avec

Egypte, relations avec. Lorsque John Led-yard (1751–1789) s'est rendu en Égypte à la fin du XVIIIe siècle, il avait peu d'enthousiasme pour l'Égypte, déclarant qu'Alexandrie était simplement «une petite ville construite sur les ruines de l'antiquité». Ce premier contact entre l'Égypte et les États-Unis illustre les rencontres fortuites et quelque peu décevantes que connaîtra le nouvel empire jusqu'au XXe siècle, lorsque les États-Unis adoptent un rôle pivot au Moyen-Orient.

En général, le XIXe siècle a présenté un large éventail de rencontres américaines avec l'Égypte qui n'étaient pas motivées par des préoccupations diplomatiques ou économiques. Les Américains se sont rendus en Égypte pour visiter la Terre Sainte et étudier l'égyptologie et l'archéologie. Les missionnaires, comme les presbytériens, considéraient le pays comme un champ valable pour l'évangélisation chrétienne et le travail missionnaire. L'effort philanthropique de ces missionnaires pour construire plus d'une centaine d'écoles arabes non sectaires pour hommes et femmes a été bien accueilli plus que toute autre politique américaine au XIXe siècle.

Le premier consul né aux États-Unis en Égypte a pris ses fonctions en 1848, seulement pour écrire plusieurs plaintes selon lesquelles les États-Unis avaient peu d'influence politique par rapport aux consulats européens plus établis. L'une des principales préoccupations du consul américain était d'encourager l'activité commerciale en Méditerranée, bien que cela ne soit pas activement exploré avant le déclenchement de la guerre civile, lorsque les États-Unis se rendirent compte que la demande de coton pouvait être satisfaite par les importations égyptiennes. Le succès de ce commerce de la guerre civile fut de courte durée. Lorsque les marchés du coton se sont stabilisés aux États-Unis, le commerce avec le marché égyptien n'était plus nécessaire.

Malgré les quelques soldats de l'Union et des Confédérés qui ont trouvé du travail en Égypte comme conseillers après la guerre civile, les premières relations américano-égyptiennes étaient minimes et manquaient d'objectifs clairs. Toute présence ou influence américaine a été rapidement éclipsée par l'occupation britannique de la région en 1882. L'inclusion de l'Égypte sous le domaine britannique a effectivement éliminé l'Égypte de la politique étrangère américaine jusqu'au XXe siècle, lorsque la Seconde Guerre mondiale, la guerre froide et la recherche de la paix au Moyen-Orient a défié les intérêts occidentaux.

La première implication diplomatique soutenue des États-Unis avec l'Égypte est survenue après la Seconde Guerre mondiale, bien que la nature des interactions ait été mitigée en raison du soutien américain à Israël et du désir de l'Égypte de mettre fin à l'ombre de l'impérialisme britannique. Bien que les États-Unis voulaient participer aux affaires du Moyen-Orient, ils étaient plus concernés par la guerre froide et plus particulièrement par les méthodes pour empêcher l'expansion soviétique au Moyen-Orient. Afin de protéger Suez des Soviétiques, les États-Unis ont cherché à apaiser les tensions entre la Grande-Bretagne et l'Égypte tout en maintenant des relations positives avec les deux parties.

Avec le succès du coup d'État des officiers libres en 1952, l'Égypte a établi sa véritable indépendance en tant que république en 1953, et Jamal 'Abd al-Nasir (1918–1970) a commencé une campagne pour revitaliser l'économie égyptienne grâce à une agriculture accrue. Nasir s'est tourné vers les pays occidentaux, en particulier les États-Unis, pour obtenir des fonds pour construire le haut barrage d'Assouan, mais les États-Unis ont hésité à offrir le type d'assistance que Nasir souhaitait. Frustré par la réponse tardive pour les armes et l'aide économique, Nasir a créé ses propres fonds en nationalisant la société privée du canal de Suez. Une telle action audacieuse a été applaudie par les États arabes, mais elle a également propulsé l'Égypte dans un conflit militaire direct avec la Grande-Bretagne et la France, les deux nations les plus impliquées dans la société Suez, ainsi qu'Israël, qui ressentait le besoin de se protéger contre l'agression égyptienne. La crise de Suez de 1956 a mis un terme à l'impérialisme britannique en Égypte et a également été un tournant pour les relations américano-égyptiennes dans lesquelles les États-Unis se sont finalement engagés à une présence active au Moyen-Orient. Les politiques américaines, cependant, n'étaient pas toujours considérées comme positives et étaient souvent en conflit avec les objectifs du nationalisme arabe.

La présidence d'Anouar al-Sadate (1970–1981) a marqué une transition significative dans les relations américano-égyptiennes, alors que l'Égypte passait d'une confrontation avec Israël à la recherche d'alternatives diplomatiques pour la coexistence. En 1979, l'engagement de l'administration Carter à trouver des solutions au conflit arabo-israélien a finalement été réalisé lorsque Sadate et le Premier ministre israélien Menahem Begin ont signé un accord de paix. Le succès des accords de Camp David a fourni à l'Égypte l'aide économique dont elle avait grandement besoin, mais les avantages financiers n'ont pas compensé les coûts politiques pour Sadate et ses relations avec d'autres États arabes. L'Égypte a été interdite de la Ligue arabe entre 1979 et 1989, et la coopération de Sadate avec les États-Unis a alimenté l'animosité envers sa présidence qui a finalement conduit à son assassinat en 1981.

Le président Hosni Moubarak (1981–) a étendu la politique de Sadate en cultivant davantage les relations positives entre les États-Unis et l'Égypte et en assurant une aide économique continue des États-Unis. Grâce aux efforts de Moubarak, les États-Unis ont reçu un soutien international pour la guerre du Golfe (1990–1991), et l'Égypte a fourni des troupes militaires pour la guerre du Golfe et les missions de maintien de la paix de l'ONU. Les États-Unis se sont également appuyés sur Moubarak pour parrainer des sommets de négociations entre les Palestiniens et les Israéliens lorsque les pourparlers américains ont échoué. Après les détournements du 11 septembre 2001, l'Égypte a offert son soutien diplomatique à la guerre des États-Unis contre le terrorisme contre Oussama Ben Laden, Al-Qaïda et les talibans. Avec la reprise des combats entre Palestiniens et Israéliens, cependant, il n'a pas été possible de déterminer si l'Égypte pouvait continuer à maintenir les intérêts américains dans la région et comment les relations américano-égyptiennes seraient finalement affectées par les événements tragiques du 11 septembre.

Bibliographie

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Darlene L. Brooks Hedström