Famille Guise

Famille Guise. La lignée Guise est le produit des circonvolutions dynastiques des Maisons de Lorraine et d'Anjou au XVe siècle. René II, duc de Lorraine (1451-1508), passa ses terres du royaume de France à son deuxième fils, Claude Ier, comte de Guise (1496-1550), naturalisé français en 1506, mais les Guise n'oublièrent jamais leur des revendications dynastiques sur l'Écosse, la Provence et Naples. Claude fit un bon mariage en 1513 avec Antoinette de Bourbon, fille aînée de François de Bourbon-Vendôme. Bien qu'il ne fût pas un intime du roi François Ier (1494-1547), il fut récompensé par l'élévation du comté de Guise au rang de duché en 1526; son crédit culmina vers 1538 lorsqu'il épousa sa fille aînée, Marie (1515–1560), à James V, roi d'Écosse (1512–1542). Le contrôle du patronage ecclésiastique était au cœur du pouvoir Guise tout au long des XVIe et XVIIe siècles. C'est sous le troisième fils de René, Jean (1498-1550), que furent jetées les fondations d'un formidable empire ecclésiastique. Jean possédait six abbayes et six diocèses, dont l'archevêché de Reims, le plus prestigieux de France, tenu par divers membres de la famille de 1533 à 1641.

A sa mort, Claude I de Guise laisse dix enfants à pourvoir et la position privilégiée de son frère dans l'Église française est pleinement exploitée pour éviter la fragmentation du patrimoine. Le fils aîné, François (1519–1563), devient duc de Guise et partage l'héritage temporel avec ses frères cadets, Claude II, duc d'Aumale (1526–1573), et René, marquis d'Elbeuf (1536–1566), chacun dont ont fondé des lignées importantes. Les fils et filles restants ont été désignés pour l'église à un âge précoce; Charles (1525–1574), le deuxième fils, hérita des bénéfices de son oncle Jean et le quatrième fils, Louis (1527–1578), devint évêque de Troyes en 1545 et plus tard cardinal de Guise.

François de Guise et son frère Charles, cardinal de Lorraine, étaient bien pourvus dans la révolution des palais qui marqua l'avènement d'Henri II. Bien que tous deux aient été admis au conseil privé, ils n'ont pas atteint l'intimité qui a marqué la relation entre Henry et la gendarme Anne de Montmorency. La maîtresse du roi, Diane de Poitiers, cherche à contrebalancer la dépendance de son amant à Montmorency en patronnant le Guise. La rivalité entre les factions était à son apogée sur le contrôle de la politique étrangère. La réputation militaire de François, signalée pour la première fois lors du siège de Metz (1552) et couronnée par sa prise de Calais (1558), est complétée par les compétences de Charles en tant que financier - il était réputé pour être l'homme le plus riche de France - et diplomate. L'influence du Guise atteint son apogée avec le mariage de leur nièce Mary Stuart avec le dauphin en 1558. Lorsqu'il accède au trône en tant que François II un an plus tard, le Guise domine le pouvoir. Cependant, leur autorité a été contestée par l'opposition des princes du sang Bourbon, la propagation de l'hérésie et l'effondrement des finances royales. Lorsque François II mourut en décembre 1560, les Guise furent disgraciés. Leur réaction à l'hérésie était mitigée: le cardinal de Lorraine était un catholique modéré intéressé par la concorde, mais son frère, François, était plus intransigeant, et le massacre de protestants par sa suite à Wassy en mars 1562 marqua le début des guerres de religion. . L'assassinat de François par un huguenot en 1563 a durci l'attitude de la famille envers les protestants et a commencé une vendetta avec le clan Montmorency qui a dominé la politique des années 1560, se terminant par le meurtre de l'amiral Coligny par le fils de François, Henri (1550-1588), un acte qui a déclenché le massacre de Saint-Barthélemy.

Les difficultés financières et l'éloignement croissant d'Henri III ont conduit le Guise à s'allier avec l'Espagne dans les années 1570. Lorsque l'héritier du trône mourut en 1584, Henri de Guise ressuscita la Ligue catholique avec de l'argent espagnol pour lutter contre la revendication d'Henri de Navarre au trône. Henri de Guise a mobilisé une base de pouvoir urbain populaire et a pris le contrôle d'une grande partie de la France, mais lui et son frère Louis II, cardinal de Guise (1555-1588), ont été assassinés par le roi à l'apogée de leur pouvoir. La Ligue catholique, désormais dirigée par le frère Guise survivant, Charles, duc de Mayenne (1554–1611), fut affaiblie après le succès initial par la lassitude de la guerre et la polarisation entre factions radicales et modérées. Mayenne, incapable de trouver un candidat catholique approprié pour remplacer Henri III, assassiné en 1589, se compromit avec la Navarre en 1595, signalant la fin de la ligue. La dynastie a continué d'être importante au XVIIe siècle mais a souffert de ses complots contre le cardinal Richelieu, entraînant l'exil de Charles, duc de Guise (1572-1640), dans les années 1630 et de son fils Henri, l'archevêque de Reims (1614 –1664), dans les années 1640.