Famille Tagore

Dwarakanath Tagore (1794–1846), descendant de la famille Tagore de Calcutta, était le plus éminent des entrepreneurs et hommes d'affaires de l'est de l'Inde dans les années 1830 et 1840. Ses objectifs étaient doubles: premièrement, porter les partenariats commerciaux et autres formes d'organisation de l'ère mercantile à l'ère industrielle; deuxièmement, importer la révolution industrielle en Inde et adapter la machine à vapeur à un usage commercial. Il a organisé la première compagnie d'extraction de charbon et les premières compagnies de remorqueurs à vapeur et de bateaux à vapeur. Il a également été l'un des promoteurs ferroviaires pionniers du pays. Afin de faciliter ces entreprises, il a lancé une banque commerciale et des compagnies d'assurance. Simultanément, il s'est aventuré dans le transport maritime et a essayé d'appliquer la technologie et l'organisation modernes à la plantation de thé, à la fabrication du sel et au raffinage du sucre. Dans toutes ces entreprises, il a associé des partenaires britanniques.

En 1829, avec la faillite de la Commercial Bank, il a joué un rôle déterminant dans l'ouverture de l'Union Bank. En 1834, il lance sa propre agence - Carr, Tagore, and Company - en partenariat avec William Carr, et entre ainsi dans une nouvelle étape de sa carrière d'homme d'affaires. La maison de l'agence était principalement engagée dans la production et l'exportation de produits du pays tels que l'indigo, le sucre et la soie. L'activité d'assurance de Dwarakanath a commencé avec la New Oriental Life Insurance Company en 1834. Il s'est lancé dans la production d'indigo en 1821 et de soie brute en 1835. Bien que ses opérations de production de sucre n'aient pas été tout à fait réussies, il a produit du rhum (comme sous-produit du sucre ) pour l'export. Mais le cœur de son empire commercial était l'extraction du charbon à Raniganj, à 130 miles de Calcutta. Enfin, son entreprise était également impliquée dans le transport maritime. Il possédait lui-même des parts importantes dans au moins six navires, et Carr, Tagore et Company agissait en qualité d'agent pour cinq autres.

La plupart des entreprises de Dwarakanath, bien que brillamment conçues, ont échoué ou presque échoué à long terme en raison d'une mauvaise gestion. Dwarakanath lui-même était tellement préoccupé par d'autres choses qu'il ne pouvait pas consacrer beaucoup de temps et d'attention à ses entreprises commerciales. De plus, ses partenaires britanniques allaient et venaient trop vite, et ils étaient impliqués dans trop d'entreprises pour accorder une attention particulière à la gestion. Pourtant, à court terme, son bilan de succès était assez impressionnant. C'était un homme d'affaires perspicace, réaliste et imaginatif, et son idéalisme lui a fourni la bonne dose de préparation pour explorer de nouvelles opportunités économiques.

Aucun des descendants de Dwarakanath, à l'exception d'un de ses petits-fils, Jyotirindranath Tagore, n'était impliqué dans des entreprises commerciales. Jyotirindranath a commencé avec la plantation d'indigo, et bien que cette entreprise ait échoué en raison de l'avènement de l'indigo synthétique, il a tiré un profit considérable de son entreprise. Il l'a utilisé pour sa nouvelle entreprise - un service de transport fluvial. Avec le bateau Sarojini il a ouvert un service de vapeur entre Khulna et Barisal au Bengale oriental en 1884, puis il a acheté quatre autres navires pour le service dans le même secteur. Une entreprise britannique, la Flotilla Company, s'est lancée dans la même entreprise et a suivi une concurrence intense. Pour lutter contre cela, Jyotirindranath a tellement réduit le tarif à un moment donné que son entreprise a subi d'énormes pertes. Finalement, il a dû liquider son entreprise.