Fawcett, monsieur William. (1727-1804). Officier britannique. Né à Halifax, en Angleterre, le 30 avril 1727, Fawcett s'est enrôlé dans l'armée en 1748, servant d'abord d'enseigne dans le Thirty-Third Foot avant de rejoindre le Third Foot Guards le 26 janvier 1751, régiment avec lequel il resta jusqu'en 1779. Parlant couramment le français et l'allemand, il commença en 1754 à traduire des manuels militaires étrangers destinés à l'armée britannique. Les éditions de Fawcett sont devenues les ouvrages essentiels étudiés par la plupart des officiers britanniques à l'époque. En 1757, il acquiert le grade de lieutenant et, l'année suivante, il se rend en Allemagne comme aide de camp au général Granville Elliot puis au marquis de Granby. Fawcett apporta la nouvelle de la victoire de 1760 à Warburg à George II, recevant le grade de lieutenant-colonel en récompense le 25 novembre 1760. Granby nomma Fawcett adjudant général en 1766, menant à un certain nombre de postes supplémentaires, dont celui de lieutenant-gouverneur du château de Pendennis en 1770, colonel breveté le 25 mai 1772 et gouverneur de Gravesend en 1776. En 1775, il voyage à travers l'Allemagne pour négocier les traités qui louent des troupes pour l'Amérique. Son fils William, également de la troisième garde, fut nommé aide de camp du contingent de Hesse. Fawcett est promu major général le 29 août 1777 et lieutenant général le 20 novembre 1782. Il entreprend alors de restructurer complètement les méthodes d'entraînement de l'armée britannique en réponse aux dures leçons apprises pendant la Révolution américaine et est généralement crédité de la préparation du militaire pour les défis de la longue guerre avec la France. Il fut fait chevalier de Bath en 1786 et général le 14 mai 1796, prenant sa retraite en 1799. Il mourut chez lui à Westminster le 22 mars 1804.
Bibliographie
Houlding, JA Apte au service: la formation de l'armée britannique, 1715–1795. New York: Oxford University Press, 1981.