Selon le recensement américain de 2000, 4,319,232 4,890,581 3 personnes aux États-Unis ont revendiqué l'héritage écossais et XNUMX XNUMX XNUMX personnes ont revendiqué l'héritage écossais-irlandais. Les deux groupes représentent un peu plus de XNUMX% de la population américaine.
Histoire de l'immigration écossaise
Les premiers immigrants écossais dans les colonies américaines sont venus en raison de conflits avec l'Angleterre. Jusqu'en 1603, l'Écosse avait sa propre famille royale, mais en 1603, le roi Jacques VI d'Écosse (1566–1625) devint Jacques Ier, roi d'Angleterre et d'Écosse, commençant la lignée Stuart des monarques anglais (rois et reines). Les Écossais étaient fiers d'avoir un Écossais sur le trône anglais. Cependant, lorsque le fils de James, Charles I (1600–1649), succéda au roi, il commença à imposer des règles religieuses indésirables aux Écossais, qui étaient principalement des protestants presbytériens. Finalement, ils se sont rebellés. Charles a également offensé le Parlement anglais, qui l'a renversé puis exécuté. Oliver Cromwell (1599–1658), le chef du Parlement anglais, a repris le règne du pays, mais les Écossais ne l'ont pas accepté comme leur chef. Malgré le conflit avec le roi Charles Ier, ils préfèrent être dirigés par son fils, Charles II (1630–1685), et conserver la monarchie Stuart. L'Écosse a mené une guerre avec les forces de Cromwell et a été vaincue en 1650. Cromwell a alors envoyé de force un millier de prisonniers de guerre dans les colonies américaines.
Les Écossais n'avaient pas le droit d'émigrer jusqu'en 1707, lorsque l'Acte d'Union unissait l'Écosse, l'Angleterre et le Pays de Galles au Royaume-Uni, donnant aux Écossais les mêmes droits que les Anglais. À cette époque, le commerce entre l'Écosse et l'Amérique a augmenté. Les Écossais ont commencé à immigrer en Virginie, où la production de tabac était une activité très rentable.
Des conflits avec l'Angleterre éclatèrent à nouveau et entre 1715 et 1745, plus de quatorze cents rebelles jacobites vaincus (des Écossais qui voulaient ramener un monarque Stuart sur le trône d'Angleterre) furent envoyés en Amérique comme prisonniers politiques d'Angleterre. Ils ont été forcés de devenir des serviteurs sous contrat - des gens qui s'engageaient à travailler pour quelqu'un dans le Nouveau Monde, pour une durée déterminée, en échange du coût de leur voyage.
Un autre grand groupe d'immigrants involontaires étaient des soldats écossais, qui ont été amenés en Amérique par les Britanniques pour servir dans le Guerre française et indienne (1754–63), une guerre de territoire entre les Français et les Britanniques. À la fin de la guerre, les Britanniques ont offert aux soldats écossais la terre dans l'ouest Pennsylvanie comme alternative à l'expédition à la maison. Sur les douze mille soldats écossais, soixante-seize seulement retournèrent en Écosse.
Immigration Highlander
Le peuple écossais appartenait à deux groupes distincts, les Highlanders et les Lowlanders. Les Highlanders venaient du nord de l'Écosse, où la terre était accidentée et isolée et où les gens étaient moins influencés par l'Angleterre. La société montagnarde était organisée autour de clans - des communautés de personnes ayant des liens familiaux étroits. Les Highlanders portaient des kilts en tartan (jupes plissées aux genoux en tissu avec des motifs associés à des clans particuliers) et parlaient la langue gaélique. L'une des façons dont les Highlanders gagnaient leur vie était de piller ou de voler les Lowlanders les plus prospères, qui vivaient dans le sud et avaient plus de liens avec l'Angleterre.
Au milieu du XVIIIe siècle, les Britanniques interdirent aux Highlanders de porter les armes. Sans pouvoir attaquer, il n'y avait pas assez de travail pour soutenir les clans. À cette époque, les riches propriétaires terriens d'Amérique faisaient de la publicité pour des serviteurs sous contrat. Un certain nombre de Highlanders ont sauté sur l'occasion. D'autres ont vendu leurs fermes et leur bétail pour payer leur propre passage en Amérique.
Certains chefs de clans des Highlands ont organisé des migrations à grande échelle vers le Nouveau Monde. Certaines de ces migrations comprenaient des milliers de personnes de la même ville ou région, et quand elles sont arrivées en Amérique, elles se sont installées ensemble dans une communauté. Les Écossais se sont installés dans toutes les treize colonies, avec une concentration particulièrement forte de Highlanders en Caroline du Nord.
Immigration écossaise-irlandaise
Au début du XVIIe siècle, une grande population de presbytériens écossais des basses terres a immigré en Ulster, une province d'Irlande du Nord qui était principalement Catholique . Le roi James Ier avait décidé qu'il voulait une population protestante dans la région et expulsé les catholiques pour que les Écossais puissent y emménager. Les Écossais développaient des industries prospères en Irlande du Nord, mais ils vivaient dans la peur des catholiques irlandais environnants. Lorsque le roi Charles Ier a tenté d'imposer des éléments de l'Église d'Angleterre aux Écossais-Irlandais en 1632, ils ont résisté. Le roi a envoyé des troupes pour les expulser de leurs maisons.
Les Écossais-Irlandais ont commencé à quitter l'Irlande en grand nombre au début du XVIIIe siècle, à la recherche d'un nouveau foyer où ils pourraient se gouverner et pratiquer le presbytérianisme en paix. Ils ont appris que la colonie de Pennsylvanie encourageait la liberté religieuse et beaucoup y ont immigré. En 1749, environ 25 pour cent de la population totale de la Pennsylvanie était écossais-irlandais.
Vagues d'immigration ultérieures
De retour dans les Highlands d'Ecosse, au début du XIXe siècle, l'augmentation de la pratique de l'élevage de moutons nécessitait de vastes terres, poussant des milliers d'agriculteurs pauvres à quitter leurs foyers. Beaucoup se sont rendus aux États-Unis.
La plus grande vague d'immigration écossaise aux États-Unis s'est peut-être produite après Première Guerre mondiale (1914–18), lorsque le Royaume-Uni est tombé dans une dépression économique avec un chômage élevé. Plus de trois cent mille Écossais ont immigré aux États-Unis entre 1921 et 1930 à la recherche de meilleures opportunités. Depuis lors, un nombre beaucoup plus restreint d'Écossais s'est installé aux États-Unis.
Culture américaine écossaise
Les Highlanders écossais parlaient la langue gaélique écossaise à leur arrivée, mais passèrent rapidement à l'anglais pour éviter le harcèlement. Avec peu ou pas de barrière linguistique, l'assimilation écossaise et écossaise-irlandaise (se fondre) était généralement rapide et sans incident après les premières migrations. Comme d'autres groupes, les Écossais ont épousé des personnes d'ascendance nationale différente et beaucoup ont perdu le contact avec leurs racines. Cependant, depuis la fin du XXe siècle, il y a eu un regain d'intérêt pour l'ascendance écossaise.