Au XVIIe siècle, la France et les Pays-Bas ont cherché à étendre leurs empires dans le Nouveau Monde. Les deux pays ont établi d'importantes colonies en Amérique du Nord mais n'ont pas pu les maintenir. Les Français et les Néerlandais ont immigré dans ces colonies en petit nombre. Après l'établissement des États-Unis, un plus grand nombre d'immigrants français et néerlandais sont venus en Amérique.
Persécution des huguenots
Les premiers colons français au Nouveau Monde furent les Huguenots, un groupe de protestants adeptes des doctrines du théologien français Jean Calvin (1509-1564). Ils croyaient que les symboles et les rituels de l'Église catholique romaine étaient inutiles et que le seul instrument nécessaire pour obtenir la grâce (l'aide ou la miséricorde de Dieu) était la Bible. Selon eux, le salut et la grâce n'étaient disponibles que pour les quelques personnes - les «élus» - que Dieu avait déjà choisi pour recevoir la faveur divine.
De nombreux huguenots français appartenaient à de puissantes familles nobles et la famille royale catholique se sentait menacée par eux. En 1536, le gouvernement français a publié un ordre général exhortant à l'extermination (meurtre de toute une population) des huguenots. En 1550, les huguenots qui refusaient de se convertir au catholicisme étaient brûlés sur le bûcher. Au cours des décennies suivantes, des dizaines de milliers de Huguenots ont été tués.
Migrations huguenotes
Certains huguenots, désireux d'échapper à la tourmente, se sont tournés vers les colonies du Nouveau Monde pour une nouvelle maison. Le premier groupe de 150 colons huguenots a établi une colonie dans ce qui est maintenant Caroline du Sud . Ils étaient mal préparés à survivre là-bas et retournèrent bientôt en France. Une deuxième expédition de 304 huguenots s'installe dans l'actuel Jacksonville, Floride . Les forces espagnoles, menacées par la présence de la France en Floride, ont attaqué la colonie et tué les colons.
En 1685, lorsque le roi de France a renouvelé la persécution des huguenots, ils ont fui la France par centaines de milliers. Entre 1618 et 1725, entre cinq mille et sept mille huguenots atteignirent les côtes de l'Amérique, se concentrant en Nouvelle-Angleterre, New York , Pennsylvanie , Virginie et Caroline du Sud.
Nouvelle france
La plupart des premiers échanges de la France avec l'Amérique du Nord concernaient le commerce des fourrures. Les commerçants de fourrures français ont établi des alliances avec de nombreux groupes tribaux autochtones d'Amérique du Nord, qui leur ont fourni des fourrures, des guides et des moyens de transport en échange de marchandises européennes. Les missionnaires français sont arrivés au début des années 1600 pour tenter de convertir les indigènes au christianisme. En 1603,
le roi de France a envoyé l'explorateur Samuel de Champlain (vers 1567-1635) pour enquêter sur la zone qui allait devenir Nouvelle france . Champlain a réussi à coloniser de vastes régions de ce qui est maintenant le Canada, mais malgré ses efforts, la Nouvelle-France s'est développée lentement. La plupart des Français arrivés dans le Nouveau Monde étaient des trappeurs qui vivaient dans le désert. Il n'y a jamais eu de migration massive vers la Nouvelle-France et les colonies françaises n'ont jamais été bien peuplées.
Au XVIIe siècle, les explorateurs français ont navigué sur le fleuve Mississippi jusqu'à la Nouvelle-Orléans. En 1717, la colonie de la Nouvelle-France s'étend du golfe du Saint-Laurent au Canada au golfe du Mexique. La France a gouverné le vaste territoire de la Louisiane jusqu'en 1763, date à laquelle elle a cédé le territoire de la Louisiane à l'Espagne et le reste de la Nouvelle-France à l'Angleterre. La France a regagné temporairement le territoire de la Louisiane au début des années 1800. Cependant, se rendant compte qu'elle ne pouvait pas contrôler les colonies à l'étranger, la France a vendu l'ensemble du territoire de la Louisiane aux États-Unis en 1803 dans ce qui est devenu connu comme le Achat de la Louisiane .
Américains français
Pendant tout le siècle et demi de la colonisation française en Amérique du Nord, seulement une dizaine de milliers de personnes ont effectivement émigré de la France vers le Nouveau Monde. Entre les années 1790 et 1850, après un changement de politique française, une nouvelle vague d'immigration a amené entre dix et vingt-cinq mille immigrants français en Amérique. Entre 1840 et 1860, un autre estimé à cent mille Français arriva.
La plupart des Français-Américains se sont rapidement assimilés (intégrés) à la culture dominante. Seulement Louisiane et, dans une moindre mesure, la Nouvelle-Angleterre a maintenu des cultures distinctement françaises. La population de la Louisiane a conservé un mélange de personnes descendant d'Africains libres et asservis et d'Africains des Caraïbes, des Français, des Espagnols et des Cajuns. Les Cajuns étaient des personnes qui ont été exilées (forcées de partir) par les Britanniques de l'Acadie francophone, dans l'actuelle Nouvelle-Écosse, au Canada.
En 2000, le recensement américain a recensé 8,309,908 2,349,684 XNUMX personnes d'ascendance française et XNUMX XNUMX XNUMX personnes supplémentaires d'ascendance canadienne-française.
Les immigrants hollandais
Au XVIIe siècle, les Pays-Bas réussissaient très bien dans le commerce international. le Compagnie néerlandaise des Indes orientales tracé des routes commerciales rentables vers l'Afrique et l'Asie, ses navires rentrant chez eux chargés de richesses. En 1609, la Compagnie néerlandaise des Indes orientales a engagé l'explorateur britannique Henry Hudson (mort en 1611) pour explorer le continent américain. Il trouva une rivière - maintenant la rivière Hudson dans l'actuel État de New York - riche en fourrures et la revendiqua pour les Néerlandais.
Les Pays-Bas ont ensuite engagé la Compagnie néerlandaise des Indes occidentales pour créer un poste de traite permanent dans le Nouveau Monde. Le problème était que peu de Néerlandais voulaient émigrer parce que la vie était confortable dans leur patrie. La Compagnie néerlandaise des Indes occidentales a payé les premiers colons pour faire le voyage. Ils sont arrivés à New Netherland, la colonie néerlandaise en Amérique, en 1624.
New Netherland englobait l'île de Manhattan et le port de New York, une partie de Long Island, et une zone comprenant la majeure partie de New Jersey et Delaware et une partie de la Pennsylvanie. Le port de New Netherland était parfait pour le commerce et la terre était fertile.
La vie dans les nouveaux Pays-Bas
Les premiers colons de New Netherland étaient pauvres et illettrés, et la vie était rude. Ils n'avaient pas les compétences agricoles et manufacturières indispensables à la construction de communautés. Dans les années 1660, New Amsterdam, aujourd'hui New York, était une communauté d'environ treize cents personnes. C'était très sale, avec des animaux qui coulaient et des eaux usées coulaient dans ses rues.
En s'installant, les colons hollandais ont essayé de faire de leur nouvelle maison un peu plus proche des Pays-Bas. Ils ont construit des écoles et fondé l'Église réformée hollandaise, une dénomination protestante calviniste. Les Néerlandais ont accueilli des personnes de toutes les religions, y compris les juifs, et ils étaient plus ouverts à la libération des esclaves africains que les autres colonies. Les immigrants d'Angleterre, de Suède et de France ont commencé à affluer en Nouvelle-Hollande.
La Compagnie néerlandaise des Indes occidentales, qui continuait de gouverner le peuple de la Nouvelle-Hollande, était principalement intéressée par les profits et les colons étaient mécontents de son pouvoir. Dans les années 1660, lorsque la Grande-Bretagne a décidé d'essayer de s'emparer de la colonie, les habitants ont refusé de la défendre, permettant à la Grande-Bretagne de prendre le contrôle de leur gouvernement.
Immigration postcoloniale
Au début du XIXe siècle, les Pays-Bas avaient cessé d'être une puissance mondiale, stimulant une plus grande immigration néerlandaise vers le Nouveau Monde. Entre 1820 et 1914, environ deux cent mille paysans hollandais ont immigré aux États-Unis en plusieurs vagues importantes, y compris celles des années 1860, 1880 et 1890. Beaucoup d'immigrants hollandais se sont rendus dans le Midwest américain et l'Ouest pour cultiver.
La plupart des Néerlandais américains ont immigré dans des unités familiales entières et se sont installés dans des communautés avec d'autres de la même province des Pays-Bas. Créant des communautés très unies d'Américains néerlandais, ils ont mis du temps à s'assimiler et ont conservé la culture néerlandaise intacte pendant plusieurs générations.
Selon le recensement américain de 2000, 5,203,974 XNUMX XNUMX Américains déclarent être d'origine néerlandaise. Environ un tiers vivent dans le Midwest et un nombre important continuent de vivre dans la région de la vallée de la rivière Hudson à New York.