Invasion du Canada (prévue)

Invasion du Canada (prévue). 1778. Pendant la lutte pour le contrôle de l'armée continentale connue sous le nom de Conway Cabal, le nouveau Conseil de guerre prévoyait de donner suite à la défaite du général John Burgoyne en lançant une «irruption» (invasion) au Canada. Le Conseil a délibérément ignoré Washington lorsqu'il a pris sa décision et ne lui a même pas dit avant la fin de janvier 1778. Le 22 janvier, le Congrès a approuvé la décision du Conseil et a nommé le général de division le marquis de Lafayette comme commandant, avec le général de brigade Thomas Conway comme second en commander. Le Conseil a estimé qu'utiliser à la fois un Français et un vétéran irlandais de l'armée française attirerait le soutien des Canadiens français, mais il supposait également que Lafayette serait une simple figure de proue et que Conway, son allié, tirerait les ficelles. Cette hypothèse était une erreur fatale. Même si Lafayette était jeune et n'avait été que capitaine dans l'armée française, il venait de la noblesse de la cour, des maîtres inégalés de l'intrigue et de la politique de puissance. Il a rapidement informé le Congrès qu'il n'accepterait la commande que si les ordres venaient de Washington et que le général Johann De Kalb remplacerait Conway, ce qui impliquerait des conséquences désastreuses si le Congrès ne se conformait pas. Non seulement il rentrerait chez lui, mais il emmènerait tous les autres volontaires français avec lui et informerait son beau-père (le duc d'Ayen) que le roi devrait être exhorté à ne plus envoyer d'aide. Alors que la cabale s'effondre rapidement, Lafayette se rend à Albany pour prendre en charge l'opération. Là, il découvrit que ni le ravitaillement ni les troupes n'avaient été rassemblés et que l'invasion ne pouvait pas fonctionner parce que les Britanniques étaient préparés. Sur sa recommandation, le Congrès a annulé l'opération.