Jacobus Clemens non Papa (vers 1510-vers 1556) était un compositeur flamand dont les messes a cappella, les motets et les chansons représentent des moments forts de l'histoire de la musique vocale polyphonique de la Renaissance.
Jacobus Clemens non Papa est né à Ypres, en Flandre. On ne sait rien de son éducation si ce n'est qu'il a été formé comme prêtre, et on en sait peu sur sa carrière. Il semble avoir passé ses premières années de création à Paris, où ses premières œuvres ont été publiées, mais il est retourné aux Pays-Bas en 1540. On sait qu'il était à Bruges jusqu'en 1545, où il a servi comme prêtre et chef de chœur des enfants. à Saint-Donatien. Au cours des années suivantes, Clemens fut actif comme chanteur et compositeur dans les cathédrales d'Anvers et d'Hertogenbosch, à Ypres, et enfin à Dixmuide, où il mourut et fut enterré.
Clemens a publié sous le nom de Jacques Clément ou Jacobus Clemens jusqu'en 1546, après quoi il a ajouté l'appellation "non Papa" à la forme latine de son nom. On ne sait pas pourquoi il a fait cela, bien que les érudits aient suggéré que cela ait pu être fait pour que Clemens puisse se distinguer d'un prêtre-poète actif à Ypres à l'époque qui portait le même nom et se faisait appeler Jacobus Papa.
Les œuvres existantes de Clemens - toutes des œuvres pour voix non accompagnées - comprennent 15 messes, 231 motets, un certain nombre de chansons en français et en flamand, et 4 livres de Souterliedekens, ou "petites chansons de psautier". Ces derniers sont de simples réglages en trois parties des Psaumes en flamand que Clemens basés sur des mélodies populaires du jour. Ces paramètres de psaume étaient conçus comme des pièces de dévotion pour la maison, ce qui rend compte de leur simplicité et de leur facilité de mise au point. En revanche, dans ses messes et motets, Clemens a écrit une polyphonie riche et variée, avec un sérieux et une rigueur typiques des compositeurs néerlandais de la Renaissance. Ses motets, dans lesquels Clemens se montre toujours sensible aux humeurs et aux images de ses textes, sont particulièrement remarquables par leur clarté et leur pouvoir expressif. Beaucoup de ses motets sont également remarquables pour leur utilisation inhabituelle du chromaticisme, dont une grande partie est notée dans les partitions, mais plus encore, pensent de nombreux érudits, implicite et censée être ajoutée à la musique uniquement dans son exécution par l'initié. .
Clemens était un compositeur exceptionnel à une époque qui a produit de nombreux compositeurs de génie. Ses contributions aux genres de la messe et du motet, en particulier, sont de grands monuments de l'art de la polyphonie à la Renaissance.
lectures complémentaires
Les sources en anglais qui contiennent des informations sur Clemens sont Edward E. Lowinsky, Art chromatique secret aux Pays-Bas Motet (1946), et Gustave Reese, Musique à la Renaissance (1954; éd. Rév. 1959). □