11 février 1920
25 février 1978
Le premier général noir quatre étoiles, Daniel "Chappie" James Jr. a rejoint l'unité pionnière de l'armée de l'air noire de Tuskegee en 1937. Il a servi pendant la Seconde Guerre mondiale et a dirigé un groupe de chasse en Corée, inventant des tactiques aériennes pour soutenir les forces terrestres et recevoir le Médaille du service distingué. Au Vietnam, il était vice-commandant de la huitième escadre de chasseurs tactiques, remportant le prix de la Légion du mérite. L'attention nationale a accompagné ses discours soutenant la guerre et les raisons de combattre des soldats noirs.
Par la suite, il a commandé la base aérienne de Wheelus en Libye, puis est devenu officier des affaires publiques du département de la Défense et un orateur populaire. Il a reçu sa quatrième étoile avec le commandement de la défense aérienne nord-américaine cruciale, surveillant les attaques aériennes et de missiles possibles.
Les compétences et la personnalité écrasante ont facilité l'ascension sans précédent de James. Généralement opposé aux mouvements de masse pour améliorer la situation des Noirs, il a cité le dicton de sa mère selon lequel l'excellence personnelle pouvait surmonter toutes les barrières. Il a cependant applaudi les manifestations pacifiques; en effet, la violence à Selma, en Alabama, lui a fait envisager de démissionner. Il a balayé ses expériences personnelles de racisme, même s'il portait rarement des vêtements civils pour que son uniforme puisse le protéger. Les Noirs le critiquaient parfois, mais de nombreux Américains appréciaient son soutien à la guerre du Vietnam et sa vision des relations raciales qui mettaient l'accent sur l'individualisme.
Voir également Expérience militaire, afro-américaine; Université de Tuskegee
Bibliographie
Bracey, Earnest M. Daniel "Chappy" James: Le premier général quatre étoiles afro-américain. Jefferson, Caroline du Nord: McFarland, 2003.
McGovern, James R. Black Eagle: Général Daniel "Chappie" James, Jr. Université: University of Alabama Press, 1985.
Phelps, J. Alfred. Chappie: premier général noir quatre étoiles d'Amérique: la vie et l'époque de Daniel James, Jr. Novato, Californie: Presidio, 1991.
elizabeth fortson arroyo (1996)
Bibliographie mise à jour