24 juillet 1893
27 Octobre 1956
Le sociologue et éditeur Charles Spurgeon Johnson est né à Bristol, en Virginie, et a reçu une éducation classique par son père, le révérend Charles Henry Johnson, un pasteur baptiste qui avait appris à lire l'anglais, le latin, le grec et l'hébreu par son ancien esclave -Maître. En 1916, le jeune Johnson a obtenu un BA de l'Université Virginia Union à Richmond.
En 1917, Johnson déménage à Chicago pour poursuivre des études supérieures en sociologie à l'Université de Chicago, où il s'associe à un groupe de chercheurs influents qui composent la Chicago School of Sociology, dont Robert E. Park et WI Thomas. Johnson avait un profond respect en particulier pour Park, son mentor de toujours qui s'est spécialisé dans les relations raciales et la sociologie urbaine. Il a reçu un Ph.B. en 1918, alors qu'il était directeur de la recherche et des archives pour la Chicago Urban League, dont Park était le président.
Après l'émeute raciale de 1919, Johnson a été nommé à la Commission interraciale de Chicago sur les relations raciales, co-auteur du rapport du comité, «Le nègre à Chicago: une étude sur les relations raciales et une émeute raciale» (1922). Écrit sous la supervision de Park, ce fut le premier grand projet de recherche de Johnson. Il s'agissait également de l'une des premières études sociologiques importantes indiquant la persistance de la ségrégation raciale et de la discrimination dans les villes du nord, et elle a averti que les obstacles omniprésents à l'égalité économique et sociale des Noirs pourraient provoquer de nouvelles émeutes.
En 1921, Johnson a déménagé à New York pour devenir directeur de la recherche pour la National Urban League. Deux ans plus tard, il fonde le magazine de la ligue, Opportunités : Un journal de la vie noire, qu'il a édité de 1923 à 1928. Ce journal s'est avéré être une force culturelle importante dans la Renaissance de Harlem, publiant de nombreux poètes et écrivains noirs de l'époque et organisant des concours littéraires et des cérémonies de remise de prix pour obtenir la reconnaissance de ces auteurs et encourager les blancs éditeurs pour les soutenir. En tant que rédacteur en chef, Johnson était également soucieux d'apporter la recherche en sciences sociales à un lectorat noir.
La majeure partie de la contribution sociologique de Johnson a été faite de 1927 à 1947, période pendant laquelle il a été président du département de sciences sociales de l'Université Fisk. Dans diverses publications, Johnson a apporté une contribution majeure à la compréhension du Sud en tant que région, au fondement économique des relations raciales et au débat contemporain sur les problèmes raciaux. L'un de ses livres les plus importants est Ombre de la plantation (1934), une étude de l'effondrement de la location de coton dans le sud, dans laquelle il a démontré que la discrimination raciale était aggravée par l'exploitation économique qui existait dans le Sud pendant la Grande Dépression. Johnson a soutenu que le métayage a créé une base économique permanente pour la discrimination raciale, et a démontré comment de puissants intérêts agraires et industriels ont façonné les «relations humaines» de race et de racisme. Dans Le diplômé du Negro College (1938), il a décrit en détail à quel point il était difficile pour les Noirs d'accéder à l'université et de progresser professionnellement après l'obtention de leur diplôme, ainsi que les problèmes économiques et psychologiques que cela posait. Grandir dans la ceinture noire (1941) ont montré que l'adolescence noire était à la fois le produit du «système de couleur» omniprésent et du processus de socialisation tel qu'il se déroule dans toute société complexe avec des différences d'âge, de sexe, de classe et d'origine urbaine ou rurale parmi les jeunes.
En 1947, Johnson est devenu le premier président noir de l'Université Fisk. Au fil des ans, il a été consultant en relations raciales auprès des présidents Franklin D. Roosevelt, Herbert Hoover et Dwight D. Eisenhower. En 1930, Johnson était membre de la Commission de la Société des Nations dont la mission était d'enquêter sur les violations des droits de l'homme au Libéria, et il a siégé à la Tennessee Valley Authority en 1934. De 1936 à 1937, il a été consultant auprès du Département américain de l'Agriculture sur le question de la location agricole et en 1946, un délégué des États-Unis auprès de l'Organisation des Nations Unies pour l'éducation, la science et la culture (UNESCO). Johnson est décédé subitement en 1956.
Voir également La renaissance d'Harlem; Ligue urbaine nationale; ; Sociologie
Bibliographie
Blackwell, James et Morris Janowitz, éds. Sociologues noirs: perspectives historiques et contemporaines. Chicago: Presses de l'Université de Chicago, 1974.
Gilpin, Patrick J. Charles S. Johnson: Leadership au-delà du voile à l'ère de Jim Crow. Albany: State University of New York Press, 2003.
Serveur, Bruce. La Renaissance de Harlem: un dictionnaire historique pour l'époque. Westport, Connecticut: Greenwood, 1984.
Rauschenbush, Winfred. Robert E. Park: Biographie d'un sociologue. Durham, Caroline du Nord: Duke University Press, 1979.
jo h. Kim (1996)
Bibliographie mise à jour