Robert Johnson est l'une des figures les plus importantes de l'histoire de bleus musique (voir entrée sous 1920 - Musique dans le volume 2). Il jouait de la guitare, chantait et écrivait des chansons dans la tradition blues du Mississippi Delta, qui mettait en vedette des chanteurs s'accompagnant de guitare acoustique.
Ayant grandi dans le Mississippi en tant que fils de pauvres métayers, Johnson a appris très tôt les difficultés de la vie, qu'il a ensuite exprimées dans sa musique. Il était connu comme un grand guitariste, si bon, en fait, qu'une légende a commencé que Johnson a acquis ses compétences de guitare en vendant son âme au diable. Bien qu'il n'ait enregistré que quarante et une chansons dans sa courte vie, dont "Crossroads Blues", "Love in Vain", "Terraplane Blues" et "Travelling Riverside Blues", Johnson a exercé une influence considérable sur le blues et rock and roll (voir l'article sous 1950 - Musique dans le volume 3) musiciens, dont beaucoup ont enregistré ses chansons. L'influence musicale de Johnson a été renforcée à la fois par la nature mystérieuse de sa vie et par la nature suspecte de sa mort - du whisky empoisonné - en 1938. Pour cette raison, et son énorme talent, sa musique est restée une partie essentielle de l'histoire du blues.
—Timothy Berg
Pour plus d'informations
Cohn, Lawrence, éd. Rien que les bleus. New York: Abbeville Press, 1993.
Delta Haze Corporation. Robert Johnson.http://www.deltahaze.com/johnson/index.html (accessed February 11, 2002).
Guralnick, Peter. Recherche de Robert Johnson. New York: Dutton, 1989. Biographie de Robert Johnson.http://xroads.virginia.edu/~MUSIC/blues/rjbio.html (consulté le 11 février 2002).