Le noble inca et péruvien José Gabriel Túpac Amaru (1742-1781) était le chef de la plus grande révolte amérindienne des Amériques. C'était un homme suffisamment instruit, passionné de réforme et détestant l'injustice.
Túpac Amaru est né à Tinta au sud de Cuzco. Il était jeune quand son père est mort, mais deux oncles sont devenus ses tuteurs et lui ont donné la meilleure éducation possible. À l'âge de dix ans, il est allé à Cuzco pour étudier au Collège des Jésuites de San Francisco de Borja, construit pour les garçons amérindiens de noble naissance. Il lisait volontiers le latin et parlait correctement l'espagnol et le quechua avec grâce. Il a épousé Michaela Bastidas Puyuahua, une Espagnole de sang pur d'Abancay. De ce mariage, il eut trois fils: Hipólito, Mariano et Fernando.
Lorsque le frère aîné de Túpac Amaru, Clemente, mourut, il hérita du cacique de Tungasuca, Pampamarca et d'autres endroits. Il a gouverné les descendants de la nation inca et a recueilli un hommage pour les Espagnols maire (gouverneur). Il respectait le système inca de gouvernement et les anciennes coutumes. C'était un homme d'apparence frappante, avec une physionomie agréable et aimable et des manières modestes. Grand, robuste et très blanc pour sa lignée, il vivait et s'habillait comme un noble espagnol, mais après le début de la révolte inca, il a modifié son costume pour inclure des styles indiens.
Túpac Amaru était un homme riche et possédait un grand domaine de cacao dans la province de Caravaya. Ses revenus provenaient principalement du transport de marchandises et de vif-argent. Ses ennemis l'appelaient le «Muleteer Cacique». Il a beaucoup voyagé et a été en contact avec les gens et les conditions dans toutes les régions du Pérou. Il a informé le vice-roi et d'autres fonctionnaires des difficultés subies par les Indiens sous le mita système - travail forcé dans les mines, dans les plantations et dans les ateliers.
Le plus grand obstacle à la réforme était la maire Antonio de Arriaga de Tinta. Ses actions devinrent si intolérables que Túpac Amaru le fit saisir et exécuter le 10 novembre 1780. L'Inca a appelé le peuple à le soutenir dans ses efforts pour abolir les abus. Ils ont répondu avec empressement et la révolte inca a éclaté. Il s'est répandu rapidement dans tout le Pérou, la Bolivie, une grande partie de l'Argentine et d'autres régions d'Amérique du Sud.
Túpac Amaru n'a jamais essayé de détruire les institutions espagnoles et a toujours été fidèle à la Couronne et à l'Église. Au début, sa révolte eut un succès considérable. Mais après que les Espagnols aient eu le temps d'organiser leurs forces militaires, la supériorité de leurs armes l'a vaincu.
Leur vengeance était terrible. Túpac Amaru a dû assister à l'exécution de sa femme, de son fils aîné, d'un oncle et de certains de ses capitaines avant sa propre mort. Lorsque la révolte a continué, les Espagnols ont exterminé le reste de la famille de l'Inca, à l'exception de Fernando, qui a été emprisonné en Espagne pour le reste de sa vie. La révolte a abouti à quelques réformes mineures au Pérou.
lectures complémentaires
Très peu de choses ont été écrites en anglais sur Túpac Amaru. Le seul livre est de Lillian Estelle Fisher, La dernière révolte inca, 1780-1783 (1966). Philip Ainsworth signifie, Chute de l'Empire Inca et de la domination espagnole au Pérou, 1530-1780 (1932), comprend du matériel sur Túpac Amaru. □