L'écrivain anglais d'origine française Joseph Hilaire Pierre Belloc (1870-1953) était un poète, historien, essayiste et romancier reconnu. Tout au long de sa carrière littéraire, il s'est préoccupé des problèmes de la réforme sociale.
Hilaire Belloc est né à Saint-Cloud, France, le 27 juillet 1870. Il était le fils de Louis Belloc, un avocat français, et de Bessie Raynor Parkes, son épouse anglaise. Le désordre politique a envoyé la famille en Angleterre plus tard cette année-là et Hilaire a fait ses études à l'Oratory School de Birmingham. Enfant, il était un poète, un artiste et un mathématicien précoce. Il est diplômé du Balliol College d'Oxford, où il a remporté une bourse en histoire.
Belloc a commencé sa carrière littéraire avec des vers et des sonnets (1895). En 1896, il épousa l'Américaine Elodie Hogan, et ils eurent trois enfants. Cette même année, il a publié The Livre des bêtes de Bad Child, qui, avec Contes de mise en garde et autres bêtes pour les pires enfants, formé une collection destinée à devenir un classique. En 1899, Belloc a commencé une série de biographies, qui comprenait deux révolutionnaires français (Danton,, 1899, et Robespierre, 1901) et de nombreuses personnalités littéraires et politiques éminentes de France et d'Angleterre. En 1902, il publie Chemin vers Rome, qui est peut-être son œuvre la plus caractéristique en ce qu'elle révèle son amour du voyage, son humour doux et son catholicisme résolu.
Au cours de ces années, Belloc est également devenu très actif dans la vie politique. Il est devenu citoyen britannique en 1902 et en 1906, il a été élu au Parlement. En 1910, il abandonna la fonction politique de journalisme, qui, selon lui, était un moyen plus efficace de réaliser une réforme. Il s'est joint à Cecil Chesterton pour écrire des articles attaquant l'impérialisme et la corruption dans la vie politique. En 1912, Belloc a publié L'État servile, qui a décrit sa philosophie antisocialiste et anticapitaliste du distributisme. Ses opinions ont été partagées par GK Chesterton, et ils ont fondé l'hebdomadaire politique Nouveau témoin pour faire avancer la lutte pour la réforme.
Dans les années suivantes, Belloc a continué à publier de manière prolifique. En 1942, il fut victime d'un accident vasculaire cérébral et, bien qu'il écrivit occasionnellement des articles dans des magazines, il ne publia plus de livres. Il mourut en 1953 des suites de brûlures accidentelles.
lectures complémentaires
Un volume de Belloc lettres, lettres de Hilaire Belloc, sélectionné et édité par Robert Speaight (1958), est utile. La biographie définitive de Belloc est Robert Speaight, La vie de Hilaire Belloc (1957). Deux livres de la sœur de Belloc éclairent son évolution au cours de ses premières années de français: Mme Belloc Lowndes, "Moi aussi, j'ai vécu en Arcadie": un record d'amour et d'enfance (1941) et Le jeune Hilaire Belloc (1956). Un résumé court mais utile est Reneée Haynes, Hilaire Belloc (1953). Études complètes depuis JB Morton, Hilaire Belloc: A Memoir (1955), sont peu nombreux. □