Lowe, Robert (1811-92). Politicien libéral. Albinos et débatteur sarcastique, Lowe a fait une figure politique distinctive. De famille cléricale anglicane et instruit à Winchester et à Oxford, il se rend en Nouvelle-Galles du Sud et se fait un nom au conseil législatif et bénéficie de la pratique du droit et des transactions immobilières. De retour en tant que député libéral (plus tard le premier membre de l'Université de Londres), il a acquis une réputation de libre marché et d'opinions antidémocratiques, ces dernières apparemment renforcées par l'expérience australienne. En tant que vice-président du Conseil privé et responsable de l'éducation populaire, il introduisit le «code révisé» de 1862 liant les subventions gouvernementales aux résultats des examens dans les matières de base, contrariant les confessions religieuses et les enseignants. Sorti du bureau, Lowe a affronté la révolte whig «adullamite» contre le projet de loi de réforme de 1866, renversant le gouvernement de Russell et mettant les conservateurs au pouvoir. Lorsqu'ils ont adopté une mesure comparable «démocratique», Lowe a conclu qu'il était nécessaire «d'obliger nos futurs maîtres à apprendre leurs lettres». Chancelier de l'Échiquier du gouvernement de Gladstone en 1868, Lowe, après un succès rapide, dut retirer son budget de 1871 et fut transféré au ministère de l'Intérieur en 1873 sous un nuage de mauvaise gestion ministérielle. Un discours public critiquant la reine en 1876 a conduit au retrait et à des excuses aux Communes, mais une vue défaillante et une impopularité personnelle ont également affaibli la position de Lowe. Il a été créé vicomte de Sherbrooke en 1880. Réformateur administratif et éducatif remarquable, Lowe souffre en réputation de l'acuité de son langage anti-populaire.
Bruce Coleman