Main, Edward. (1744-1802). Général continental. Irlande et Pennsylvanie. Né le 31 décembre 1744 à Clyduff, Irlande, Hand a terminé ses études de médecine au Trinity College en 1766. En tant que chirurgien compagnon du 18e Royal Irish Regiment, il est venu à Philadelphie en 1767. Fait un enseigne en 1772, il est allé à Fort Pitt avec le régiment , retourna à Philadelphie avec l'unité en 1774, puis démissionna pour pratiquer la médecine. Avec le déclenchement de la Révolution, Hand rejoignit les Américains, servant au siège de Boston en tant que lieutenant-colonel (25 juin 1775) dans le bataillon de fusiliers de Pennsylvanie de William Thompson. Plus tard, actif dans l'organisation et le forage des Associateurs du comté de Lancaster, le 1er janvier 1776, il fut affecté à la première infanterie continentale. Le 7 mars, il fut nommé colonel et, le 1er janvier 1777, il prit le commandement du First Pennsylvania Regiment. (C'était la nouvelle désignation du bataillon de Thompson, qui avait été renommé deux fois: du bataillon de Thompson au premier régiment continental en passant par le premier régiment de Pennsylvanie.)
À Long Island, il était la principale source d'information du général George Washington alors que les Britanniques se renforçaient sur Staten Island. Son régiment a bien performé lors des événements précédant immédiatement la bataille de Long Island et a été engagé à White Plains. Lui et ses hommes exécutèrent une action dilatoire habile et bien disciplinée sans laquelle la victoire de Washington à Princeton, le 3 janvier 1777, n'aurait pas été possible. Impressionné par la bonne conduite constante de Hand, Washington a convaincu le Congrès de le nommer général de brigade le 1er avril 1777. Le général Hand se rendit alors à Fort Pitt avec l'ordre de mobiliser la milice de l'ouest de la Pennsylvanie, de pousser dans le pays indien et de détruire la base britannique à Detroit. En février 1778, Hand se déplaça avec 500 miliciens vers Sandusky, mais la neige, la pluie et les ruisseaux gonflés l'arrêtèrent avant son objectif. Sur le chemin du retour à Fort Pitt, il a tué et capturé des Indiennes à Salt Lick, ce qui a conduit son opération à être surnommée la «campagne Squaw».
Critiqué à la fois pour cette campagne ratée et pour son échec à soutenir adéquatement l'opération ouest du général George Rogers Clark, Hand démissionna avec dégoût et le 8 novembre 1778 succéda à John Stark comme commandant à Albany. Il arriva juste à temps pour le massacre de Cherry Valley et joua par la suite un rôle majeur dans l'expédition de Sullivan contre les Iroquois (mai-novembre 1779). Pendant le raid du général Wilhelm Knyphausen sur Springfield, New Jersey, en juin 1780, le général Hand dirigea une force opérationnelle de 500 hommes et, en août, il reçut le commandement d'une nouvelle brigade d'infanterie légère. À ce titre, il a siégé à la cour martiale qui a condamné à mort le major John André pour espionnage. Quand Alexander Scammell démissionna de son poste d'adjudant général de Washington le 16 novembre 1780), Washington choisit Hand pour lui succéder.
Brevetté en tant que général de division le 30 septembre 1783, il servit jusqu'au 3 novembre 1783 puis retourna à sa pratique médicale. Actif également dans les affaires politiques et civiques, il fut membre du Congrès en 1784–1785 et en 1790, il signa la constitution de l'État de Pennsylvanie. Il fut inspecteur des revenus de 1791 à 1802. Fervent Fédéraliste, il commença à avoir des problèmes avec ses comptes au début de l'administration républicaine et, en 1802, une pétition fut introduite devant le tribunal pour vendre ses terres afin de couvrir les pertes. Il mourut d'un accident vasculaire cérébral au milieu de ces troubles, le 3 septembre 1802.