Guglielmo Marconi était un physicien italien, inventeur et pionnier de la téléphonie sans fil. Prolongeant les travaux de James Clerk Maxwell (1831–1879) et les travaux sur l'électromagnétisme de Heinrich Hertz (1857–1894), Marconi a montré que les messages pouvaient être transportés sans fil autour de la courbure de la Terre - un départ de la théorie géophysique alors connue, et une découverte avec un large éventail d'implications de communication pour l'intelligence du marché, l'expédition, le commerce et la finance.
Avec des appareils artisanaux, Marconi a atteint des distances toujours plus grandes pour la transmission des ondes électromagnétiques. En 1895, il envoya des signaux à ondes longues sur une distance de plus d'un mile. Il a breveté son système en Angleterre (1896), a organisé une société de télégraphe sans fil pour développer ses applications commerciales (1897) et, en 1899, a transmis des signaux à travers la Manche. Il fonde l'American Marconi Company en 1900 et l'année suivante, à l'aide d'une antenne de 400 pieds supportée par un cerf-volant, transmet les premiers signaux sans fil transatlantiques - de Cornwall, en Angleterre, à St. John's, Terre-Neuve.
Avant la Première Guerre mondiale, la société Marconi a développé le premier service de télégraphe sans fil transatlantique bidirectionnel commercialement viable et a breveté des améliorations sans fil qui ont permis à plusieurs stations de transmission de fonctionner sur différentes longueurs d'onde sans interférence. Ce faisant, Marconi a été le pionnier de la technologie du boom de la radiodiffusion qui a commencé dans les années 1920.
Marconi est né à Bologne dans une famille aisée, avait peu d'éducation formelle et est mort un homme de renommée mondiale. Populairement appelé le «père de la radio», Marconi partagea le prix Nobel de physique avec Karl Braun (1850–1918) en 1909.