María Luisa Bombal (1910-1980) était une romancière et écrivaine chilienne, l'une des premières à rompre avec la tradition réaliste en Amérique latine.
María Luisa Bombal est née à Viña del Mar, Chili, le 8 juin 1910. Son père était argentin d'origine française et sa mère d'origine allemande. En 1923, à la mort de son père, María Luisa se rend à Paris avec sa mère et ses deux sœurs, et y passe ses années d'adolescence. Elle a adopté le français comme langue maternelle et a écrit ses premières pièces littéraires dans cette langue. Cela explique peut-être en partie pourquoi son style est si clair, à la française, dépouillé de toute matière superflue, contrairement à la prose espagnole traditionnelle chargée de rhétorique.
Bombal est diplômé de l'Université de la Sorbonne à Paris avec une thèse sur l'écrivain français du 19ème siècle Mérimée. Elle a également étudié l'art dramatique et participé à plusieurs groupes théâtraux, tant en France qu'au Chili. Au cours de ces années formatrices passées à Paris, le mouvement littéraire et artistique du surréalisme était à la mode, et une forte tendance surréaliste peut être vue dans ses romans et nouvelles.
Ses œuvres
En 1931, Bombal retourna dans son Chili natal, mais quitta bientôt en 1933 pour vivre à Buenos Aires, en Argentine, où elle devint membre du groupe littéraire florissant qui comprenait Jorge Luis Borges et Victoria Ocampo, éditeur du célèbre magazine Sud Bombal a travaillé pour ce journal, qui a publié ses deux romans et nouvelles. Pablo Neruda, le poète chilien et plus tard lauréat du prix Nobel, fut à l'époque consul du Chili dans la capitale argentine, et sous son inspiration Bombal composa son premier roman, La brume finale (La dernière brume), qui a été salué par la critique en 1935. En 1938, son deuxième roman, La femme enveloppée (Le linceul) apparu. Cette même année, elle épouse un peintre argentin, mais le mariage se rompt deux ans plus tard.
L'année suivante, Bombal fit un bref voyage aux États-Unis où elle rencontra des écrivains aussi importants que William Faulkner et Sherwood Anderson. De retour à Buenos Aires, elle publie ses histoires "The Tree" ("El árbol") et "The New Islands" (Las islas nuevas "). Après un court séjour au Chili en 1941, elle retourne aux États-Unis où en 1944 elle s'est remariée, cette fois un franco-américain.
Pendant 30 ans, Bombal vécut à New York où les seuls ouvrages qu'elle publia furent des retouches de ses deux romans en versions anglaises écrites par elle-même, La maison de la brume (1947) et La femme enveloppée (1948). Elle a ajouté tellement de matériel explicatif supplémentaire à l'original de La maison de la brume qu'il est presque devenu un livre différent, perdant malheureusement beaucoup de sa puissance et de sa fascination.
Enfin, en mauvaise santé, Bombal est revenue passer ses dernières années au Chili, où elle est décédée à Santiago le 6 mai 1980.
Son importance pour la littérature
Bombal a été l'un des premiers romanciers hispano-américains à rompre avec la tradition réaliste de la fiction et à écrire dans un style très individuel et personnel, mettant l'accent sur des thèmes irrationnels et inconscients. Au cours des années 1930, alors que la plupart de ses collègues écrivains produisaient des œuvres mettant l'accent sur les conflits sociaux, Bombal se tourna intérieurement pour son inspiration et produisit plusieurs œuvres d'une qualité artistique remarquable. Elle a incorporé le monde intérieur secret de ses femmes protagonistes dans le courant dominant de ses romans. À cet égard, elle peut être considérée comme un précurseur des derniers écrivains de Boom des années 1960 et 1970 en Amérique latine. Et elle l'a accompli dans une prose chargée de vibration poétique, remplie d'un sentiment de tragédie imminente, d'une atmosphère mélancolique dans laquelle les facteurs du temps et de la mort jouent des rôles sombres.
Dans ses deux romans, le lecteur voit presque tout à travers les yeux ou les sensations du protagoniste, qui ressent les choses profondément. L'histoire est reléguée à un rôle moindre, en particulier dans La maison de la brume. La poésie semble découler de cette prose cristalline, et Bombal utilise des images symboliques répétées (comme la brume, la pluie et le vent) avec un bon effet et dans un style simple et élégant. L'héroïne de La maison de la brume vit la plupart du temps dans un monde onirique à sa manière, loin de la réalité de son mariage malheureux. Dans La femme enveloppée la protagoniste est morte dans son cercueil, regardant les principaux pleureuses qui viennent la voir un par un, revivant ses amours et ses relations familiales avec une clarté finale et une sagesse futile. Dans «The Tree», son histoire la plus célèbre, le lecteur rencontre non seulement une analyse psychologique approfondie d'une femme, mais aussi une technique impressionnante de contrepoint point. Pendant que Brígida écoute un concert, sa vie et sa tragédie se déroulent, évoquées par le pouvoir de la musique.
Pendant la majeure partie de sa vie, Bombal n'a pas atteint la renommée qu'elle méritait, bien que dans ses dernières années, le gouvernement chilien lui ait accordé une allocation. Avec le vif intérêt pour le mouvement féministe des années suivantes, ses œuvres ont été lues et commentées plus largement.
lectures complémentaires
María Luisa Bombal est listé dans Le compagnon d'Oxford de la littérature espagnole (1978). Bien qu'il n'y ait pas de biographie de Bombal en anglais, de courtes études sur certains aspects de sa vie et de ses œuvres existent: M. Ian Adams, Trois auteurs d'aliénation: Bombal, Onetti, Carpentier (1975); et Margaret V. Campbell, «Le monde vaporeux de María Luisa Bombal», Hispania 44: 3 (1961). De brèves esquisses supplémentaires en anglais figurent dans des anthologies standard de la littérature latino-américaine. □