767-820
Théologien et juriste
Trial . Muhammad ibn Idris al-Shafi'i était un Arabe Qurashi de lignée assez noble né à Gaza, en Palestine, au début de l'ère abbasside. Après avoir étudié avec la grande autorité de l'école de droit de Madinan, Malik ibn Anas, al-Shafi'i a obtenu un emploi dans un bureau gouvernemental au Yémen, où il a été arrêté par la police khalifal, accusé d'appartenir à une organisation illégale, et envoyé en Irak pour un procès devant le Khalifah Harun al-Rashid lui-même. En Irak, il a pu se défendre contre les accusations et gagner sa liberté. Connaissant les sérieuses différences entre les écoles juridiques de l'Irak et de Médine, cette dernière étant sa propre école, al-Shafi'i a recherché Muhammad ibn Hasan al-Shaybani (750–805), le principal représentant vivant de l'école irakienne, car un échange de vues. Plus tard, al-Shafi'i a voyagé plusieurs fois entre Médine et l'Irak, promouvant certains principes pour la dérivation de la loi musulmane sur lesquels il espérait que tous pourraient s'entendre. Ces vues sont devenues la base de la théorie juridique d'al-Shafi'i, la première théorie organisée de la loi connue dans l'Islam. Cependant al-Shafi'i était déçu dans son espoir que tous respecteraient ses principes. Lors de sa dernière visite à Bagdad vers 814, il est également devenu quelque peu dégoûté par les dirigeants abbassides, qui étaient engagés dans une guerre civile ruineuse. En conséquence, il se retira en Égypte, qui avait dérivé hors du contrôle abbasside direct, et y écrivit ses formulations finales de la loi et sa théorie juridique.
Principes
. La théorie juridique d'Al-Shafi'i a souligné quatre sources de la loi. Premièrement, il y avait le Coran, sur lequel tous étaient entièrement d'accord. Deuxièmement, il y avait la Sunna, qu'al-Shafi'i assimilait au Hadith du Prophète qui avait été transmis et vérifié par une chaîne de transmetteurs fiables. En adoptant ce point, il a préféré l'école de l'Irak à celle de Médine. L'équation de la Sunna avec le Hadith prophétique a conduit à une tendance croissante à ne pas tenir compte des traditions qui ne pouvaient pas être retracées jusqu'au Prophète. Troisièmement, il a reconnu le principe du consensus de l'opinion juridique de la communauté. Quatrièmement, al-Shafi'i a permis à la loi d'être davantage élaborée à partir des textes originaux en utilisant l'analogie. Bien que ces sources, énoncées dans son al-Risalah (Le Traité, 815–820), ont finalement été acceptés par tous les sunnites, les différentes écoles en ont fait leurs propres interprétations, de sorte qu'elles n'ont pas conduit à l'unité dans le système juridique comme al-Shafi'i l'espérait probablement. Pourtant, au moins, ils ont joué un rôle majeur dans l'élaboration des discours juridiques de l'islam. Les principes très admirés d'Al-Shafi'i ont également conduit à la création d'une école de droit en son nom qui était distincte des autres écoles existantes. D'abord populaire en Basse-Égypte, où il a enseigné pendant les cinq dernières années de sa vie, cette école est finalement devenue populaire auprès des érudits religieux sunnites en raison de l'ordre de ses principes, qui avaient été énoncés par le fondateur dès le début. et non extraite plus tard de la pratique, comme ce fut le cas avec les écoles Hanafi et Maliki. Ainsi, al-Shafi'i a eu un impact énorme sur la formulation de la loi musulmane.