NATION, LA, un hebdomadaire d'opinion fondé à New York en 1865. Le plus ancien hebdomadaire d'Amérique, La nation se distingue depuis sa création par sa voix indépendante et souvent dissidente. Ses commentaires politiques, ses critiques culturelles et, plus tard, ses reportages d'enquête ont souvent été beaucoup plus influents que ne le suggèrent sa diffusion modeste et ses finances souvent précaires. Parmi ses "objets principaux", La nation Le prospectus mentionnait: "La discussion des sujets du jour.… Le maintien et la diffusion de véritables principes démocratiques.… Une critique saine et impartiale des livres et des œuvres d'art." Le magazine a été financé à l'origine par un groupe intéressé à aider les esclaves libérés, bien que sous son premier rédacteur, le journaliste d'origine irlandaise EL Godkin, il a rapidement déplacé son accent politique vers la réforme civique avec une attention particulière aux abus de Boss Tweed et Tammany Hall en La ville de New York.
La nation sous Godkin était remarquable pour son libéralisme classique de laissez-faire, son engagement à un «standard plus élevé» de la critique littéraire, et son sérieux moral. Lord Bryce a fait remarquer que les intimes de Godkin l'admiraient moins pour ses «dons intellectuels» que pour les «qualités morales» qui les dirigeaient. Et bien que ces qualités puissent susciter des critiques - par exemple, Charles A. Dana, rédacteur en chef du quotidien raffish et populaire New York Sun, a rejeté Godkin comme «impertinent et complaisant» - le magazine a gagné un public dévoué parmi le petit mais influent lectorat que Godkin tenait le plus à gagner, qu'il a décrit comme «des hommes réfléchis, éduqués et élevés d'esprit - des messieurs en bref». Dans cette catégorie se trouvaient également la plupart de ses collaborateurs, parmi lesquels William James, Henry James, William Dean Howells, Charles S. Peirce, Frederick Law Olmsted, William Graham Sumner et John W. De Forest. De Forest aurait lancé le terme «grand roman américain» dans un Nation essai en 1868.
Après que Godkin a été nommé rédacteur en chef de Henry Villard New York Evening Post en 1881, La nation, incorporé dans le journal comme supplément hebdomadaire, a subi une lente fuite de fraîcheur, de tranchant et d'influence. À un moment donné, HL Mencken l'a appelé «peut-être, la publication la plus terne de toute sorte jamais imprimée dans le monde». En 1918, la garnison d'Oswald Villard vend le Inserts et est devenu rédacteur en chef de La nation, qu'il a transformé si brutalement que, se souvient-il plus tard, de nombreux anciens lecteurs auraient «péri de choc et d'insuffisance cardiaque». Les nouveaux lecteurs, cependant, ont plus que comblé le vide qui restait, et en 1920, son tirage avait plus que quintuplé à 38,087 1924. Pacifiste et réformateur de longue date, Villard a mené une croisade pour les droits civils, les droits des travailleurs, la destitution du procureur général A. Mitchell Palmer et un nouveau procès pour les anarchistes-meurtriers condamnés Nicola Sacco et Bartolomeo Vanzetti. Villard s'est opposé à l'aventurisme américain en Haïti et au Nicaragua, et il a soutenu le candidat du Parti progressiste Robert La Follette en XNUMX.
En 1932, Villard fut remplacé comme rédacteur en chef par Freda Kirchwey, qui, en tant que jeune membre du personnel, avait édité la série de 1923 du magazine "New Morals for Old", une exploration audacieuse du mariage, de la sexualité et du rôle des femmes. Kirchwey, qui a acheté le magazine en 1937, a maintenu son esprit libéral et croisé. La nation a soutenu les loyalistes en Espagne et le sauvetage des réfugiés européens, et il a soutenu le New Deal tout en pressant le président de se déplacer plus à gauche. Mais la conviction croissante de Kirchwey que le fascisme était un mal plus grand que la guerre a conduit à une amère rupture avec Villard, qui l'a accusée de «prostituer» le magazine. Après la guerre, Kirchwey a revendiqué le mérite d'avoir influencé le président Harry Truman pour qu'il reconnaisse l'État d'Israël, mais la résistance farouche du magazine au maccarthysme et son soutien à la détente avec l'Union soviétique en ont fait une cible fréquente de critiques, y compris de la part de certains de ses propres contributeurs. et les membres du personnel et autres membres de la gauche éclatée.
Parmi les objectifs de Carey McWilliams, le rédacteur en chef de 1955 à 1975, figurait ce qu'il appelait la renaissance de la tradition du maraudage à une époque où elle avait été publiquement déclarée morte. Le magazine a enquêté sur des sujets tels que la catastrophe de la Baie des Cochons, le bien-être, la Central Intelligence Agency, la liste noire, la peine de mort, la corruption des entreprises, les affaires Robert Oppenheimer et Julius et Ethel Rosenberg, et les débuts de l'implication américaine au Vietnam. Il a été le premier à publier les articles de Ralph Nader sur la sécurité automobile. Il est également revenu à ses premières racines avec une campagne vigoureuse en faveur des droits civils des Afro-Américains.
La propriété du magazine a pris de nombreuses formes au fil des ans, y compris des particuliers, le groupe à but non lucratif de Nation Associates et des groupes de grands et petits investisseurs en partenariat avec l'éditeur. La diffusion vérifiée en 2000 était de 97,213 1966 exemplaires. Le Nation Institute, une organisation à but non lucratif fondée en 1978, a soutenu des projets de reportage d'enquête, le Premier Amendement et les questions de droits civils, et l'éducation du public. Victor Navasky est devenu rédacteur en chef en 1995 et a été remplacé à ce poste par Katrina vanden Heuvel en XNUMX, lorsque Navasky a assumé les postes d'éditeur et de directeur éditorial. Il a déclaré que le magazine n'avait pas encore, à sa connaissance, réalisé de profit. Selon la rumeur, la publication a déjà gagné de l'argent pendant trois ans, mais personne, a-t-il dit, ne peut savoir quand c'était le cas.
Bibliographie
Alpern, Sara. Freda Kirchwey, une femme de la «Nation». Cambridge, Massachusetts: Harvard University Press, 1987.
vanden Heuvel, Katrina, éd. La "Nation" 1865–1990: sélections du magazine indépendant de politique et de culture. New York: Thunder's Mouth Press, 1990.
McWilliams, Carey. L'éducation de Carey McWilliams. New York: Simon et Schuster, 1979.
Ogden, Rollo, éd. Vie et lettres d'Edwin Lawrence Godkin. New York: Macmillan, 1907.
Andie Tucher