L'architecte brésilien Oscar Niemeyer Soares Filho (né en 1907) était le principal représentant du style international en Amérique latine. Il est particulièrement identifié aux bâtiments publics de Brasilia, la nouvelle capitale du Brésil.
Oscar Niemeyer Soares Filho est né le 15 décembre 1907 à Rio de Janeiro, fils d'une famille aisée. Il a fréquenté l'École nationale des beaux-arts (1930-1934) et pendant de nombreuses années, il a considéré son travail plus comme un sport que comme une profession. Son brillant et sa hâte tant décriée peuvent être attribués à cette attitude, bien qu'après le milieu des années 1950, il ait commencé à se prendre lui-même et son travail plus au sérieux.
En 1936, Niemeyer a commencé à travailler avec une équipe de jeunes Brésiliens sur un projet dirigé par Le Corbusier, l'architecte suisse, pour concevoir un bâtiment pour abriter le ministère de l'Éducation (exécuté en 1937-1942). Ils ont expérimenté plusieurs idées audacieuses, érigeant une partie de la structure sur des piliers qui chevauchent une allée de jardin, la recouvrant de carreaux décoratifs et faisant face à un mur entier du gratte-ciel avec des stores ou des stores en béton mobiles indépendamment (brise-soleils). De Le Corbusier, Niemeyer et ses collègues ont également appris la flexibilité du béton armé, une qualité qui a fait une vertu de l'économie brésilienne à court d'acier.
Avant l'achèvement de ce projet, Niemeyer a été nommé concepteur en chef d'un groupe de bâtiments à Pampulha, une banlieue résidentielle près de Belo Horizonte. Il a conçu un casino, un restaurant, un yacht club et, surtout, l'église de S. Francisco (exécutée en 1942-1943). L'église est une série de courbes paraboliques en béton et deux des murs sont des extensions vers le bas du toit. Il a également conçu le pavillon brésilien à l'Exposition universelle de New York de 1939 et a participé à la planification du siège des Nations Unies à New York, à partir de 1947.
Bien qu'il soit un concepteur prolifique de maisons privées, de bureaux commerciaux et d'installations de loisirs, Niemeyer est surtout connu pour les bâtiments publics de Brasilia qu'il a conçus après 1956. Là, il a trouvé de la place pour exercer sa puissante imagination, son sens aigu des proportions et son plastique. sensibilité. Le Palácio da Alvorada (résidence présidentielle officielle) a une grandeur simple. De minuscules supports blancs suggèrent que le bâtiment flotte légèrement au-delà d'une piscine réfléchissante à partir de laquelle l'œil glisse doucement vers les courbes ascendantes qui encadrent les parois de verre du foyer principal. D'autres réalisations majeures à Brasilia sont le complexe du Congrès, le Palais de l'Aube et la cathédrale fleurie (toujours en construction en 1971), qui révèlent une qualité sculptée que seul le béton armé pouvait leur prêter. D'un autre côté, ses immenses immeubles d'appartements sont monotones et monolithiques, en plus d'être mal conçus à la fois d'un point de vue technique et social.
lectures complémentaires
Deux œuvres de Stamo Papadaki décrivent et évaluent le travail de l'architecte brésilien: Oscar Niemeyer: travaux en cours (1956) et Oscar Niemeyer (1960). □