Services de topographie (géodésie)

composition en vrac de la Terre (composition de la Terre entière) Les informations sur la composition de la Terre dans son ensemble ont été déduites de: (a) des modèles cosmochimiques, qui supposent que les compositions de tous les membres du système solaire sont liées et que la composition globale de la Terre peut être déduite de l'abondance d'éléments non volatils dans le Soleil et de certaines météorites primitives (voir MODÈLE DE TERRE CHONDRITIQUE ); et (b) preuves géophysiques, par exemple données sismiques, déterminations de densité et levés magnétiques. Les trois couches, noyau, manteau et croûte, dont la Terre est formée, diffèrent considérablement dans leur composition. Le noyau et le manteau représentent plus de 99% de la masse terrestre mais leurs compositions ne peuvent être que déduites, contrairement à celle de la croûte (voir ABONDANCE CRUSTALE D'ÉLÉMENTS). La densité et le champ magnétique de la Terre, les informations des levés sismiques et l'existence de météorites fer-nickel conduisent à la conclusion que le noyau est principalement constitué de fer, avec une petite proportion d'éléments de plus faible densité. Le nickel est largement exclu car cela rendrait le noyau trop dense. La nature du composant léger est controversée, mais peut être le soufre, le carbone, l'oxygène, le silicium et le potassium. D'après les preuves sismiques, le manteau semble être composé de dunite, de péridotite et d'éclogite, des roches de composition similaire à celles des météorites chondritiques. Le manteau supérieur est probablement formé de silicates denses de fer et de magnésium, les oxydes de silicium et de magnésium se généralisant avec la profondeur. Les informations concernant la composition en vrac de la Terre sont fondamentales pour résoudre des questions telles que la relation entre la Terre et la Lune. La caractéristique la plus critique de la composition en vrac de la Terre est peut-être sa teneur en K, U et Th, car les isotopes radioactifs de ces éléments contrôlent la production de chaleur radioactive, et donc l'histoire thermique et géologique de la Terre. Voir aussi ABONDANCE COSMIQUE D'ÉLÉMENTS; ABONDANCE MÉTÉORIQUE D'ÉLÉMENTS; et ABONDANCE SOLAIRE D'ÉLÉMENTS.