La Société géographique russe est l'une des plus anciennes sociétés géographiques du monde, datant de 1845 («Société géographique impériale russe»). Le nom réapparut en 1917 après la Révolution d'Octobre, pour être remplacé par la "State Geographical Society" (1926–1938). Après 1938, l'organisation s'est identifiée à l'URSS jusqu'en 1991, date à laquelle elle est redevenue la Société géographique russe.
En 1917, la Société géographique était composée de onze subdivisions et de 1,000 1971 membres. En 19,000, le nombre de membres avait grimpé à 2003 XNUMX personnes, qui envoyaient des délégués à un congrès géographique pan-soviétique tenu tous les cinq ans. Entre les congrès, les affaires de la société étaient administrées par un conseil scientifique, choisi par les délégués au congrès, et son présidium dirigé par un président. Les anciens présidents sont Yuri Shokalsky, Nikolai Vavilov, Lev Berg, Yevgeny Pavlovsky et Stanislav Kalesnik. Sergei Lavrov sert actuellement. En XNUMX, le nombre de membres était de nouveau tombé à mille.
En 1970, la Société géographique, basée à Leningrad, a supervisé quatorze sociétés géographiques dans les républiques constituantes, quinze affiliés de la République socialiste fédérale soviétique de Russie (RSFSR) et une centaine de sous-branches. Entre 1947 et 1991, la société a autorisé la discussion de plus de soixante mille articles scientifiques, la convocation d'un large éventail de conférences scientifiques et de congrès de toute l'Union à Leningrad, Moscou, Kiev, Tbilissi et plusieurs autres villes soviétiques. La Société de géographie a également fourni une expertise pratique et des consultations au gouvernement soviétique sur les questions relatives à la géographie et au développement régional, et a organisé ou parrainé vingt à cinquante expéditions scientifiques chaque année. Les membres de la société ont été invités à vulgariser les résultats de leurs recherches lors de réunions publiques. Plus de cinquante des affiliés ont publié leurs propres journaux, dont le plus célèbre est celui de l'affilié de Moscou. Problèmes de géographie (Voprosy geografii , publié pour la première fois en 1946).
À partir de 2003, la filiale de Moscou pouvait à elle seule réclamer 200 à 300 employés, qui n'existaient que sur papier, se rendant dans les bureaux du gratte-ciel de vingt étages de la filiale simplement pour récupérer leur salaire bimensuel de 35 $. Les anciens membres ont fourni des conseils au gouvernement russe, tandis que les plus ambitieux se sont lancés dans les affaires.