18 juillet 1913
18 mai 1979
Caleb Azariah Paul Southwell est l'un des héros nationaux officiels des îles des Caraïbes de Saint-Kitts-et-Nevis. Il est né à la Dominique et a été instituteur avant de devenir membre de la police des îles sous le vent en 1938. Il a quitté la police en 1944 et a travaillé comme commis adjoint aux stocks à la sucrerie de Saint-Kitts jusqu'à son licenciement pour salaire. conflit en 1948. En 1944, il fut également recruté dans le Syndicat des métiers et du travail de Saint-Kitts-Nevis, où il fut organisateur à temps partiel jusqu'à son élection en 1947 en tant que vice-président du syndicat. Southwell a acquis une influence politique considérable grâce à sa participation à des grèves militantes contre l'industrie sucrière exploiteuse.
L'ascendant politique de Southwell s'est accompli grâce à la lutte pour l'autonomie gouvernementale qui a caractérisé une grande partie des Caraïbes anglophones au cours du XXe siècle. Avec l'introduction du suffrage universel des adultes en 1952, Southwell, alors chef adjoint du Parti travailliste de Saint-Kitts-Nevis, a été élu à l'Assemblée législative de Saint-Kitts. Il est retourné au Conseil législatif en 1956 et est devenu ministre des communications et des travaux. Au cours de son mandat politique, Southwell a participé avec Robert Bradshaw (le premier chef politique de Saint-Kitts) à des manifestations anticoloniales audacieuses. Au lendemain de la manifestation massive de 1950 contre la nomination de Kenneth Blackburne au poste de gouverneur des îles sous le vent, Southwell a publié "La vérité sur l'opération Blackburne" (1951), une brochure expliquant la frustration de son parti face à l'incapacité du British Colonial Office à consulter les habitants. sur les nominations politiques.
En contraste frappant avec ses premières années dans l'ombre de Bradshaw, Southwell prit les rênes de la direction politique à Saint-Kitts lorsque Bradshaw partit pour servir dans la West Indies Federation (1958-1962). La grève de 1958 contre les employeurs de l'industrie sucrière a été organisée et réglée sur son initiative, et il a conduit une délégation à Londres en 1959 pour plaider en faveur de nouvelles réformes constitutionnelles et électorales. Il a été élu au Conseil exécutif en 1960 et élevé au poste de ministre en chef de Saint-Kitts, Nevis et Anguilla - poste qu'il a occupé jusqu'en 1966. Lorsque les îles de Saint-Kitts, Nevis et Anguilla (avant la sécession of Anguilla) est devenu un État en association avec la Grande-Bretagne en 1967, Southwell - par respect pour le retour de Bradshaw à la législature après avoir siégé au parlement de la Fédération antillaise avortée - est devenu vice-premier ministre et ministre des finances, du commerce, de l'industrie et du tourisme . Après la mort de Bradshaw en 1978, le rôle de premier ministre est passé à Southwell.
Southwell avait espéré finalement présider une nation indépendante et il a joué un rôle important dans les négociations d'indépendance des années 1970 à Londres. Il a également travaillé pendant des années pour développer l’Organisation des États des Caraïbes orientales et a accepté d’en servir d’ambassadeur spécial. Il est décédé subitement le 18 mai 1979, alors qu'il présidait une réunion du Conseil des ministres des États associés des Antilles à Sainte-Lucie. À ce moment-là, il avait bien placé Saint-Kitts-Nevis sur la voie de l'autodétermination.
Voir également Bradshaw, Robert; Fédération des Antilles
Bibliographie
Browne, Whitman. De roturier à roi: Robert L. Bradshaw, croisé pour la dignité et la justice dans les Caraïbes. Lanham, Maryland: University Press of America, 1992.
O'Flaherty, Victoria Borg. Pionniers du mouvement ouvrier de Saint-Kitts-Nevis. Basseterre, Saint-Kitts: Labour Spokesman Press, 1999.
carleen payne-jackson (2005)