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Écrit par: Andrew Lichtenstein
Date: 10 août 2005
La source: © Andrew Lichtenstein / Corbis.
À propos du photographe: Cette image a été prise par Andrew Lichtenstein, un photographe documentaire basé à New York. La photographie fait partie de la collection de la Corbis Corporation, dont le siège est à Seattle, avec une archive mondiale de plus de soixante-dix millions d'images.
Introduction
Plus de trente-cinq millions de nouveaux immigrants sont entrés aux États-Unis dans les quatre décennies qui ont suivi la réforme du processus d'immigration par la loi sur l'immigration de 1965. La nouvelle loi a aboli le quota discriminatoire fondé sur les origines nationales qui régissait la politique d'immigration depuis les années 1920. Il traitait toutes les nationalités et races de la même manière. Au lieu de quotas nationaux, le Congrès a créé des plafonds hémisphériques pour les visas délivrés avec seulement 120,000 120,000 personnes de l'hémisphère occidental autorisées à entrer aux États-Unis. La législation stipulait également que pas plus de vingt mille personnes ne pouvaient venir d'un pays chaque année. Cependant, plus de XNUMX XNUMX immigrants d'Amérique latine voulaient entrer aux États-Unis et ceux qui se sont vu refuser l'entrée légale sont devenus des travailleurs sans papiers.
Dans des États comme la Californie et le Texas, les immigrants avec ou sans papiers sont devenus la cible de ceux qui craignaient des changements sociaux dramatiques. Les politiciens conservateurs ont monté des campagnes «en anglais seulement», se sont opposés à l'éducation bilingue, ont fait pression pour retirer tous les avantages sociaux des immigrants sans papiers et ont fait campagne pour restreindre fortement les avantages pour les immigrants légaux. Les dirigeants opposés à l'immigration ont accusé les vagues de travailleurs immigrés de saper les États-Unis en tant que nation européenne et principal gardien de la civilisation occidentale. Les Latinos et les Latinas ont été ciblés en particulier pour prendre des emplois à des citoyens américains. Les conservateurs ont appelé à une augmentation considérable des patrouilles frontalières et ont suggéré la possibilité de construire une clôture à travers la longue frontière américano-mexicaine pour contrecarrer les immigrants.
La victoire des conservateurs aux élections législatives de 1994 a conduit à la promulgation de la loi de 1996 sur la réforme de l'immigration illégale et la responsabilité des immigrants. Cette loi a accru les patrouilles aux frontières, élargi les pouvoirs du Service de l'immigration et de la naturalisation (INS) pour expulser les immigrants et considérablement augmenté les peines pour immigration. Cependant, les employeurs d'immigrants clandestins font face à peu de sanctions. De plus, ils pouvaient signaler les travailleurs sans papiers à l'INS lorsqu'ils souhaitaient une amélioration des salaires et des conditions de travail. En conséquence, la réforme de l'immigration n'a guère contribué à ralentir le grand nombre d'immigrants clandestins qui pouvaient gagner plus d'argent aux États-Unis qu'ils ne le pourraient jamais en Amérique latine, même s'ils occupaient des emplois peu rémunérés et exploiteurs.
Source principale
Travailleurs agricoles migrants sans papiers
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Importance
Début 2006, plus de trente-cinq millions de personnes vivant aux États-Unis étaient nées dans d'autres pays. Cela équivaut à environ douze pour cent de la population américaine, le pourcentage le plus élevé de personnes nées à l'étranger depuis 1920. Parmi ces personnes, on estime qu'entre onze et douze millions sont des immigrants illégaux, le Mexique étant la principale source de ces immigrants. Trois immigrés clandestins sur quatre viennent d'Amérique latine, et un peu plus de la moitié sont originaires du Mexique. Environ un quart de ces immigrants entrent légalement aux États-Unis et dépassent ensuite la durée de leur visa. Les travailleurs sans papiers représentent environ cinq pour cent de la main-d'œuvre américaine. Près des deux tiers des immigrés clandestins ont des enfants nés aux États-Unis, ce qui fait des enfants des citoyens américains et complique grandement le problème du retour au Mexique.
L'augmentation de l'immigration a fait du sujet des travailleurs sans papiers un sujet de préoccupation nationale croissante. En 2006, une série de marches d'immigrants massives a attiré l'attention sur les droits des immigrants en même temps que le Congrès débattait d'une législation qui ferait de l'immigration illégale un crime fédéral, resserrerait le contrôle aux frontières et sévirait contre les employeurs qui embauchent des travailleurs sans papiers. Les marches, parrainées par des syndicats, des organisations religieuses et des groupes de défense des droits des immigrants tels que United Farm Workers et Hermandad Mexicana, visaient à montrer que les immigrants latino-américains avaient apporté des contributions substantielles aux États-Unis. Les marches ont été diffusées dans les médias de langue espagnole. Les participants ont été encouragés à porter des drapeaux américains pour montrer leur patriotisme. Cependant, de nombreux manifestants portaient des drapeaux de leur pays d'origine. Aggravant la situation, un groupe de médias a publié une version en espagnol de l'hymne national américain, «The Star-Spangled Banner». De nombreux Américains considéraient ces développements comme la preuve que les immigrants mexicains refusaient de s'assimiler aux États-Unis et avaient l'intention de transformer la culture américaine en culture mexicaine. En 2006, l'immigration est restée un sujet politique très brûlant.
Ressources supplémentaires
Livres
Acuna, Rodolfo. Amérique occupée: une histoire de chicanos. New York: Pearson Longman, 2004.
Daniels, Roger. Venir en Amérique: une histoire d'immigration et d'ethnicité dans la vie américaine. New York: Harper Perennial, 2002.
Mitchell, Don. Le mensonge de la terre: les travailleurs migrants et le paysage californien. Minneapolis. Minnesota: University of Minnesota Press, 1996.
Ngai, Mae M. Sujets impossibles: étrangers illégaux et création de l'Amérique moderne. Princeton, NJ: Princeton University Press, 2005.