Trumbull, Jonathan, sr. (1710–1785). Gouverneur du Connecticut. Arrière-petit-fils du fondateur de la famille Trumbull dans le Connecticut, Jonathan a changé l'orthographe de son nom de Trumble en 1766. Diplômé du Harvard College en 1727, il se préparait au ministère lorsque son frère aîné, Joseph, mourut en 1731. Joseph avait été l'associé de leur père dans une grande entreprise marchande au Liban, Connecticut, et Jonathan estimait qu'il était de son devoir de lui succéder dans cette responsabilité. En 1760, il était une figure majeure du commerce de la colonie, mais une crise du crédit pendant la dépression qui suivit la dernière guerre française et indienne le laissa pratiquement en faillite en 1762. Ses difficultés économiques n'affectèrent pas sa position auprès des électeurs du Connecticut, toutefois. Il s'éleva régulièrement dans la politique et, en 1766, il devint gouverneur adjoint et juge en chef. À la mort du gouverneur William Pitkin en octobre 1769, Trumbull succéda au poste de gouverneur, poste auquel il fut réélu chaque année jusqu'à sa retraite volontaire en 1784, l'année avant sa mort.
Fervent partisan des droits coloniaux et un des premiers partisans de l'indépendance, Trumbull était un pilier de la cause patriote. Il était le seul gouverneur colonial à conserver ses fonctions même après que la colonie eut obtenu son indépendance et devint un État, et le seul gouverneur à avoir servi pendant toute la guerre. Le Connecticut était une source majeure de matériel de guerre, en particulier pendant les deux premières années du conflit. La principale contribution de Trumbull à l'effort de guerre consistait à organiser ses ressources de nourriture, de vêtements et de munitions pour une utilisation par l'armée du général George Washington, un travail pour lequel son expérience et ses relations en tant que marchand le préparaient bien. C'était un personnage si important qu'il recevait en moyenne trois lettres par mois de Washington pendant cette période. (Le premier commissaire général de Washington était le fils du gouverneur, Joseph Trumbull, et le second était un autre homme du Connecticut, Jeremiah Wadsworth. Le raid sur la côte du Connecticut de juillet 1779 a été motivé par le désir des Britanniques de mettre fin aux contributions de l'État à l'armée rebelle.)
Trumbull a dû faire face à l'opposition politique chez lui, où sa politique semblait favoriser les groupes marchands et commerciaux par rapport aux agriculteurs et aux artisans. Il a également été dit qu'il faisait des affaires secrètement avec l'ennemi. Aux élections du gouverneur de 1780 à 1783, sa majorité populaire fut réduite à une simple pluralité, mais l'Assemblée générale vota chaque année pour le maintenir en fonction. En janvier 1782, il demanda une enquête législative. Il a été complètement justifié et l'enquête a révélé des preuves que les rumeurs étaient inspirées par l'ennemi. Il mesurait environ 5 pieds 7 pouces, austère dans ses vêtements et ses manières, et ce que le voyageur français, le marquis de Chastellux, appelait «le grand magistrat d'une petite république».
Écrivant dans le Dictionnaire de la biographie nationale, l'historien Bruce C. Daniels note ce qui suit:
Au lieu de courtiser les électeurs et d'écouter leurs opinions, il s'attendait à la déférence qu'il estimait avoir méritée au cours d'une vie de service. Plus digne et réservé que hautain, Trumbull apparaît néanmoins distant et froid au nouveau type d'électeur participatif qui émerge à l'époque révolutionnaire - un grand leader d'un mouvement dont la vitalité intérieure échappe tragiquement à ses connaissances.
Trumbull prend sa retraite en mai 1784 face à une certaine défaite électorale. Il a passé ses quinze derniers mois à régler ses affaires personnelles longtemps négligées.
Au XIXe siècle, plusieurs biographes prétendirent à tort que Trumbull était le prototype du «Frère Jonathan», le nom inventé par les historiens whig pour décrire leur idéal de simple citoyen de la jeune république. Peu d'images de Trumbull pourraient être plus éloignées de la vérité.