Nellie Bly. Née Elizabeth Jane Cochran (plus tard orthographiée Cochrane) le 5 mai 1864 dans l'ouest de la Pennsylvanie, Nellie Bly est devenue journaliste pour aider sa famille après la mort de son père. En 1885, elle a écrit une réponse anonyme à unRépartition de Pittsburgh article expliquant pourquoi les femmes devraient rester à la maison et ne pas chercher du travail ou voter. Le rédacteur en chef George Madden a publié une publicité pour que l'auteur se présente et a été tellement impressionné par la jolie et bien parlée jeune fille de vingt ans qu'il lui a offert un emploi de journaliste pour cinq dollars par semaine. Bly a pris son nom de plume d'une chanson populaire de Stephen Foster. Elle a écrit sur les conditions dans les immeubles et les usines, gagnant une invitation précieuse à rejoindre le Pittsburgh Press Club. Cependant, plus que toute autre chose, elle aspirait à voyager.
Scovel apprivoise le Klondike
Récemment marié à Monde de new york Le correspondant Sylvester «Harry», jeune et sage, Frances Scovel, de Saint Louis, prévoyait d'accompagner son mari seulement jusqu'à Chicago, d'où il partirait pour couvrir la ruée vers l'or du Klondike à l'été 1897. Cependant, après avoir rencontré une femme fragile et maladive à Chicago, prévoyant d'aller au Klondike avec son propre mari, Fran Scovel a annoncé: «Si elle y va, je peux y aller aussi.» Horrifiée d'apprendre que les femmes prospecteurs portaient des salopettes pour hommes, elle a assemblé une tenue qui combinait des culottes avec une jupe courte et ample. Arrivés à Skagway, en Alaska, les Scovels ont dressé une tente et Fran a commencé à cuisiner pour la première fois de sa vie, avec des résultats moins qu'exemplaires.
Harry Scovel a engagé Billy Saportas comme agent pour le Monde. Après avoir découvert qu'un goulot d'étranglement dans le sentier empêchait la plupart des gens de pénétrer dans les montagnes, Scovel a chargé une grande quantité de dynamite dans le monde et a élargi le sentier. Fran et leurs chevaux sont presque tombés du chemin boueux, mais son mari était fier de son courage et se vantait: «Ce n’est pas une femme ordinaire».
Après que Harry fut soudainement rappelé à New York, il se précipita sans dire au revoir à Fran, laissant une note disant à Saportas de la faire monter à bord du bateau pour Seattle. Quand elle est arrivée à Seattle, Fran a trouvé un paquet de lettres d'amour longues et culpabilisées de son mari. En 1898, intrépide par ses aventures au Klondike, Fran suivit Harry à Cuba, où il était tombé malade en couvrant la rébellion contre l'Espagne. Risquant de fièvre jaune et de paludisme, Fran a réussi à le conduire dans un hôpital approprié.
Harry mourut des suites d'une opération chirurgicale en 1905 et Fran devint le chroniqueur de la société pour le Saint Louis Post-Dispatch. Après avoir correspondu pendant des années avec Billy Saportas, qui avait rejoint l'armée, elle l'épousa en 1917. Fran Scovel vécut jusqu'à quatre-vingt-dix ans et mourut en 1959.
La source: Joyce Milton, Les enfants jaunes: correspondants étrangers dans le Heyday du journalisme jaune (New York: Harper et Row, 1989).
Mexico, le Madhouse et Phileas Fogg. Se rendant au Mexique en 1886 avec sa mère comme chaprone, Bly a parlé avec toutes sortes de Mexicains, de l'élite aux paysans les plus pauvres. Ses histoires sur les conditions de vie des pauvres et les lacunes de la démocratie mexicaine l'ont presque fait arrêter, mais elle s'est échappée de l'autre côté de la frontière avec ses notes dans ses jupons, se faisant passer pour une nièce du président Porfirio Diaz. Son livre Six mois au Mexique (1888) lui valut assez d'acclamations qu'elle se sentit prête à s'attaquer à New York. Quand elle est arrivée dans la ville, Bly a essayé à plusieurs reprises de voir Joseph Pulitzer. Un jour, après avoir attendu plusieurs heures pour le voir, elle a finalement forcé son chemin dans son bureau et l'a persuadé de violer sa propre règle contre l'embauche de femmes reporters. La volonté de Bly de prendre de grands risques personnels pour obtenir un article a alimenté la concurrence entre les journaux de New York et a inauguré un nouveau type de journalisme de célébrités. En 1887, elle acquiert une notoriété immédiate en feignant la folie pour s'engager à l'hôpital psychiatrique de Blackwell's Island. son exposé des conditions y précipita une vague de réforme. Ensuite, elle s'est fait arrêter et a exposé les conditions sordides dans les prisons. À un autre moment, elle est allée dans les coulisses du Wild West Show de Buffalo Bill. Rien, cependant, ne pouvait reproduire son tour du monde de 1889-1890 pour battre le record établi par Phileas Fogg, l'aventurier du roman de Jules Verne. Le tour du monde en quatre-vingts jours (1873). Avec une petite sacoche et une robe en drap bleu pratique, elle a navigué pour l'Angleterre sur un bateau à vapeur allemand le 14 novembre 1889.
Manchettes à profusion. Pulitzer Monde a claironné son itinéraire projeté de New York à Londres, puis Calais, Brindisi, Port a dit, Ismailia, Suez, Aden, Ceylan, Penang, Singapour, Hong Kong, Yokohama, San Francisco, et retour à New York. Un télégramme de Verne a accueilli Bly à Southampton et elle a rencontré l'écrivain à Amines, en France, où il s'est exclamé qu'elle n'était «qu'un bébé». Bly a décrit une pauvreté effroyable à Brindisi, en Italie; fait du vélo à Colombo, Ceylan; visité un piétinement hindou à Penang, en Malaisie; est monté dans un pousse-pousse et a acheté un singe à Singapour; et a atteint Hong Kong deux jours de retard. Elle a célébré Noël avec le consul américain à Canton.
Briser le record. Pendant ce temps, les spéculations ont sévi à New York, alimentées par la Monde article «Nellie Bly Guessing Match», proposant un voyage en Europe au lecteur qui a le plus deviné l'heure de son retour. Une traversée orageuse du Pacifique a ralenti la progression de Bly, et quand une rumeur de variole a menacé de garder son navire en quarantaine dans la baie de San Francisco, elle a sauté dans un remorqueur presque. Une spéciale Monde le train accéléra vers l'est et elle arriva à Jersey City le 25 janvier 1890, soixante-douze jours, six heures, onze minutes et quatorze secondes après son départ.
Sortie rapide. En 1895, après quelques années de reportage à New York, Bly rencontre le millionnaire Robert Livingston Seaman, industriel et directeur principal de la Merchants Exchange Bank de New York. Les deux s'étaient rencontrés à Chicago et se sont mariés dans les deux semaines, malgré la différence de quarante ans dans leurs âges. Bly a quitté le journalisme pour la haute société et les voyages de luxe. Seaman est décédé neuf ans plus tard, et Bly a tenté de prendre le contrôle de la Seaman's Iron Clad Manufacturing Company, mais les employés l'ont escroquée en faillite.
Revenez au journalisme. Bly a ouvert la porte à d'autres femmes dans le journalisme. Quand le cuirassé américain Maine coulé dans le port de La Havane en 1898, Fanny B. Ward de la Nouvelle-Orléans Times-Picayune était là, l'un des premiers correspondants américains sur la scène. Cependant, c'était toujours le plus grand compliment qu'une journaliste pouvait recevoir de se faire dire: «Vous écrivez comme un homme». Vingt ans après avoir quitté le journalisme, Bly est retournée à l'écriture parce qu'elle avait à nouveau besoin de subvenir à ses besoins. Sa chronique sur la protection de l'enfance est parue dans Hearst ' Journal du soir. Elle est décédée des suites d'une pneumonie le 27 janvier 1922.